रामास्वामी वेंकटरमन एक भारतीय वकील, स्वतंत्रता-सेनानी और राजनीतिज्ञ थे, जिन्होंने केंद्रीय मंत्री और भारत के 8वें राष्ट्रपति के रूप में कार्य किया।
वेंकटरमन का जन्म तंजौर जिले, मद्रास प्रेसीडेंसी में हुआ था। उन्होंने कानून का अध्ययन किया और मद्रास उच्च न्यायालय और भारत के सर्वोच्च न्यायालय में अभ्यास किया। अपनी युवावस्था में, वह भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन के एक कार्यकर्ता थे और उन्होंने भारत छोड़ो आंदोलन में भाग लिया था। उन्हें संविधान सभा और अस्थायी कैबिनेट का सदस्य नियुक्त किया गया था। वह चार बार लोकसभा के लिए चुने गए और केंद्रीय वित्त मंत्री और रक्षा मंत्री के रूप में कार्य किया। 1984 में, वे भारत के उप-राष्ट्रपति चुने गए और 1987 में, वे भारत के 8वें राष्ट्रपति बने और 1987 से 1992 तक सेवा की। उन्होंने के. कामराज और एम. भक्तवत्सलम के अधीन राज्य मंत्री के रूप में भी कार्य किया। वेंकटरमण का जन्म तमिलनाडु में तंजावुर के पास पट्टुकोट्टई में हुआ था।
स्थानीय रूप से और मद्रास शहर (अब चेन्नई) में शिक्षित, वेंकटरमन ने मद्रास विश्वविद्यालय से अर्थशास्त्र में मास्टर डिग्री प्राप्त की। बाद में उन्होंने लॉ कॉलेज, मद्रास से कानून में योग्यता प्राप्त की। वेंकटरमण को 1935 में मद्रास उच्च न्यायालय और 1951 में उच्चतम न्यायालय में नामांकित किया गया था।
कानून का अभ्यास करते हुए, वेंकटरमन को ब्रिटेन के औपनिवेशिक अधीनता से भारत की स्वतंत्रता के लिए आंदोलन में शामिल किया गया था। 1942 के भारत छोड़ो आंदोलन, ब्रिटिश सरकार के विरोध में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के प्रसिद्ध प्रतिरोध में उनकी सक्रिय भागीदारी के परिणामस्वरूप उन्हें भारत की रक्षा के नियमों के तहत दो साल के लिए हिरासत में रखा गया था। इस अवधि के दौरान वेंकटरमन की कानून में रुचि बनी रही। 1946 में, जब ब्रिटिश से भारतीय हाथों में सत्ता का हस्तांतरण आसन्न था, भारत सरकार ने उन्हें उन दो स्थानों पर जापानी कब्जे के दौरान सहयोग के अपराधों के आरोप में भारतीय नागरिकों की रक्षा के लिए मलाया और सिंगापुर भेजे गए वकीलों के पैनल में शामिल किया। 1947 से 1950 के वर्षों में, वेंकटरमन ने मद्रास प्रांतीय बार फेडरेशन के सचिव के रूप में कार्य किया।
वेंकटरमण ने अपने कानूनी करियर की शुरुआत में ही श्रम से संबंधित कानून में स्थायी रुचि हासिल कर ली थी। 1944 में जेल से रिहा होने पर, उन्होंने तमिलनाडु प्रांतीय कांग्रेस कमेटी के श्रम अनुभाग का संगठन किया। उन्होंने 1949 में लेबर लॉ जर्नल की स्थापना की, जो श्रम से संबंधित महत्वपूर्ण निर्णयों को प्रकाशित करता है और एक स्वीकृत विशेषज्ञ प्रकाशन है। वह ट्रेड यूनियन गतिविधि के साथ घनिष्ठ रूप से जुड़े हुए थे, कई यूनियनों की स्थापना या नेतृत्व कर रहे थे, जिनमें बागान श्रमिकों, एस्टेट कर्मचारियों, डॉक-श्रमिकों, रेलवे कर्मचारियों और श्रमजीवी पत्रकारों के लिए शामिल थे।
कानून और ट्रेड यूनियन गतिविधियों के कारण वेंकटरमन का राजनीति के साथ जुड़ाव बढ़ता गया। वह संविधान सभा के सदस्य थे जिसने भारत के संविधान का मसौदा तैयार किया था। 1950 में उन्हें भारत की अस्थायी संसद (1950-1952) और पहली संसद (1952-1957) को मुक्त करने के लिए चुना गया था। विधायी गतिविधि के अपने कार्यकाल के दौरान, वेंकटरमन ने श्रमिकों के प्रतिनिधि के रूप में अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन की धातु व्यापार समिति के 1952 सत्र में भाग लिया। वह न्यूजीलैंड में राष्ट्रमंडल संसदीय सम्मेलन में भारतीय संसदीय प्रतिनिधिमंडल के सदस्य थे। वेंकटरमन 1953-1954 में कांग्रेस संसदीय दल के सचिव भी थे। हालांकि 1957 में संसद के लिए फिर से चुने गए, वेंकटरमन ने मद्रास राज्य सरकार में मंत्री के रूप में शामिल होने के लिए लोकसभा में अपनी सीट से इस्तीफा दे दिया। वहाँ श्री वेंकटरमन ने 1957 से 1967 तक उद्योग, श्रम, सहकारिता, बिजली, परिवहन और वाणिज्यिक करों के विभागों को संभाला। इस समय के दौरान, वे उच्च सदन अर्थात् मद्रास विधान परिषद के नेता भी थे।
वेंकटरमन को 1967 में संघ योजना आयोग का सदस्य नियुक्त किया गया और उन्हें उद्योग, श्रम, बिजली, परिवहन, संचार, रेलवे के विषय सौंपे गए। उन्होंने 1971 तक उस कार्यालय को संभाला। 1977 में, वेंकटरमन मद्रास (दक्षिण) निर्वाचन क्षेत्र से लोकसभा के लिए चुने गए और संसद के विपक्षी सदस्य और लोक लेखा समिति के अध्यक्ष के रूप में कार्य किया।
वेंकटरमन विभिन्न प्रकार से राजनीतिक मामलों की समिति और केंद्रीय मंत्रिमंडल की आर्थिक मामलों की समिति के सदस्य भी थे; गवर्नर, अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष, पुनर्निर्माण और विकास के लिए अंतर्राष्ट्रीय बैंक और एशियाई विकास बैंक। वेंकटरमन 1953, 1955, 1956, 1958, 1959, 1960 और 1961 में संयुक्त राष्ट्र महासभा के प्रतिनिधि थे। वियना में अंतर संसदीय सम्मेलन (1978)। वह 1955 से 1979 तक संयुक्त राष्ट्र प्रशासनिक न्यायाधिकरण के सदस्य रहे और 1968 से 1979 तक इसके अध्यक्ष रहे। 1980 में, वेंकटरमण को लोकसभा के लिए फिर से चुना गया और उन्हें श्रीमती की अध्यक्षता वाली सरकार में केंद्रीय वित्त मंत्री नियुक्त किया गया। इंदिरा गांधी। बाद में उन्हें केंद्रीय रक्षा मंत्री नियुक्त किया गया, यहाँ उन्हें भारत के मिसाइल कार्यक्रम को शुरू करने का श्रेय दिया जाता है, उन्होंने एपीजे अब्दुल कलाम को अंतरिक्ष कार्यक्रम से मिसाइल कार्यक्रम में स्थानांतरित कर दिया, और पूरे मिसाइल प्रणाली को समेकित किया, इसे एकीकृत निर्देशित मिसाइल विकास कार्यक्रम का नाम दिया। बाद में उन्हें भारत के उपराष्ट्रपति के रूप में और फिर 1987 से भारत के राष्ट्रपति के रूप में सेवा करनी थी, जहाँ उन्हें चार प्रधानमंत्रियों के साथ काम करने और उनमें से तीन को नियुक्त करने का अनूठा गौरव प्राप्त हुआ: वीपी सिंह, चंद्रशेखर और पीवी नरसिम्हा राव, उनके कार्यकाल के दौरान पांच साल का कार्यकाल, जिसने भारत में गठबंधन की राजनीति का आगमन देखा।
वेंकटरमन ने मद्रास विश्वविद्यालय से डॉक्टरेट ऑफ़ लॉ (मानद उपाधि), नागार्जुन विश्वविद्यालय से डॉक्टरेट ऑफ़ लॉ (मानद उपाधि) प्राप्त की। वह मानद फेलो, मद्रास मेडिकल कॉलेज हैं; सामाजिक विज्ञान के डॉक्टर, रुड़की विश्वविद्यालय; बर्दवान विश्वविद्यालय से डॉक्टर ऑफ लॉ (मानद उपाधि)। स्वतंत्रता संग्राम में भाग लेने के लिए उन्हें ताम्र पत्र, श्री कामराज की समाजवादी देशों की यात्रा पर उनके यात्रा वृत्तांत के लिए सोवियत भूमि पुरस्कार से सम्मानित किया गया। संयुक्त राष्ट्र प्रशासनिक ट्रिब्यूनल के अध्यक्ष के रूप में विशिष्ट सेवा के लिए उन्हें संयुक्त राष्ट्र के महासचिव से एक स्मारिका प्राप्त हुई थी। कांचीपुरम के परम पावन शंकराचार्य द्वारा उन्हें "सत सेवा रत्न" की उपाधि से सम्मानित किया गया था।
12 जनवरी, 2009 को वेंकटरमन को आर्मी रिसर्च एंड रेफरल अस्पताल में यूरोपेप्सिस (शारीरिक ऊतकों में मूत्र के बहिर्वाह के कारण होने वाली एक विषैली स्थिति) की शिकायत के साथ भर्ती कराया गया था। 20 जनवरी को उनकी हालत गंभीर हो गई, जब पता चला कि उन्हें लो ब्लड प्रेशर और ई. कोलाई ट्रैक्ट इंफेक्शन है।
वेंकटरमन का 98 वर्ष की आयु में मल्टीपल ऑर्गन फेलियर के कारण 27 जनवरी, 2009 को 1430 IST पर आर्मी रिसर्च एंड रेफरल अस्पताल, नई दिल्ली में निधन हो गया। वेंकटरमण की मृत्यु के साथ, अब्दुल कलाम भारत के एकमात्र जीवित पूर्व राष्ट्रपति बने।
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