वीवी गिरी ने 24 अगस्त 1969 से 24 अगस्त 1974 तक भारत के चौथे राष्ट्रपति और 13 मई 1967 से 3 मई 1969 तक भारत के तीसरे उपराष्ट्रपति के रूप में कार्य किया। वह एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में चुने जाने वाले पहले राष्ट्रपति हैं।
उन्हें 1974 में फखरुद्दीन अली अहमद ने अध्यक्ष बनाया। अपने पूर्ण कार्यकाल की समाप्ति के बाद, गिरि को भारत सरकार द्वारा 1975 में भारत रत्न से सम्मानित किया गया। गिरि की मृत्यु 24 जून 1980 को हुई।
प्रथम विश्व युद्ध के दौरान, गिरि ने डबलिन से लंदन की यात्रा की और महात्मा गांधी से मुलाकात की। गांधी चाहते थे कि गिरि एक रेड क्रॉस स्वयंसेवक के रूप में शाही युद्ध के प्रयास में शामिल हों। गिरि ने शुरू में गांधी के अनुरोध को स्वीकार कर लिया लेकिन बाद में उन्हें अपने फैसले पर पछतावा हुआ।
गिरि अपनी पढ़ाई के दौरान भारतीय और आयरिश दोनों राजनीति में सक्रिय थे। साथी भारतीय छात्रों के साथ उन्होंने दक्षिण अफ्रीका में भारतीयों के साथ दुर्व्यवहार का दस्तावेजीकरण करने वाला एक पैम्फलेट तैयार किया।
पैम्फलेट को इंडियन पॉलिटिकल इंटेलिजेंस द्वारा इंटरसेप्ट किया गया था और इसके परिणामस्वरूप डबलिन में गिरी और उसके साथी छात्रों की पुलिस जांच बढ़ गई थी।
श्रमिक आंदोलन में भूमिका:
गिरि अपने पूरे करियर के दौरान भारत में श्रमिक और ट्रेड यूनियन आंदोलन से निकटता से जुड़े रहे।
गिरी ऑल इंडिया रेलवेमेन फेडरेशन के संस्थापक सदस्य थे, जिसका गठन 1923 में किया गया था और एक दशक से अधिक समय तक इसके महासचिव के रूप में कार्य किया।
1926 में वे पहली बार अखिल भारतीय ट्रेड यूनियन कांग्रेस के अध्यक्ष चुने गए।
गिरि ने बंगाल नागपुर रेलवे एसोसिएशन की भी स्थापना की और 1928 में छंटनी किए गए श्रमिकों के अधिकारों के लिए अहिंसक हड़ताल में बंगाल नागपुर रेलवे के श्रमिकों का नेतृत्व किया।
हड़ताल ब्रिटिश भारत सरकार और रेलवे कंपनी के प्रबंधन को श्रमिकों की मांगों को मानने के लिए मजबूर करने में सफल रही और इसे भारत में श्रमिक आंदोलन में एक मील का पत्थर माना जाता है।
1929 में, इंडियन ट्रेड यूनियन फेडरेशन (ITUF) का गठन गिरी, एन.एम. जोशी और अन्य लोगों द्वारा किया गया था, जिसके अध्यक्ष गिरि थे।
AITUC के साथ विभाजन रॉयल कमीशन ऑन लेबर के साथ सहयोग करने के मुद्दे पर हुआ।
गिरि और उदारवादियों के ITUF नेतृत्व ने आयोग के साथ सहयोग करने का निर्णय लिया जबकि AITUC ने इसका बहिष्कार करने का निर्णय लिया। ITUF का 1939 में AITUC में विलय हो गया और गिरी 1942 में दूसरी बार AITUC के अध्यक्ष बने।
गिरि 1927 में ILO के अंतर्राष्ट्रीय श्रम सम्मेलन में भारतीय प्रतिनिधिमंडल के श्रमिक प्रतिनिधि थे।
दूसरे गोलमेज सम्मेलन में गिरि भारत के औद्योगिक श्रमिकों के प्रतिनिधि के रूप में उपस्थित थे।
गिरि ने भारत में स्वतंत्रता आंदोलन का समर्थन करने के लिए ट्रेड यूनियनों को प्राप्त करने की दिशा में काम किया और एटक के दो बार अध्यक्ष रहे, जो भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के साथ घनिष्ठ रूप से संबद्ध था।
ब्रिटिश भारत में चुनावी कैरियर
गिरि 1934 में इम्पीरियल लेजिस्लेटिव असेंबली के सदस्य बने। वे 1937 तक इसके सदस्य बने रहे और असेंबली में श्रम और ट्रेड यूनियनों के मामलों के प्रवक्ता बने।
1937-1939 के बीच, वह सी राजगोपालाचारी के नेतृत्व वाली कांग्रेस सरकार में श्रम और उद्योग मंत्री थे।
गिरि को 1938 में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की राष्ट्रीय योजना समिति का गवर्नर नियुक्त किया गया था।
1939 में, द्वितीय विश्व युद्ध में भारत को एक पार्टी बनाने के ब्रिटिश निर्णय के विरोध में कांग्रेस मंत्रालयों ने इस्तीफा दे दिया। श्रमिक आंदोलन में लौटने के बाद, गिरि को गिरफ्तार कर लिया गया और मार्च 1941 तक 15 महीने जेल में बिताने पड़े।
भारत छोड़ो आंदोलन की शुरुआत के बाद, गिरि को 1942 में औपनिवेशिक सरकार द्वारा फिर से कैद कर लिया गया।
1946 के आम चुनावों में, गिरि मद्रास विधान सभा के लिए फिर से चुने गए और टी. प्रकाशम के तहत श्रम विभाग के प्रभारी फिर से मंत्री बने।
भारत के राष्ट्रपति:
भारत के राष्ट्रपति के रूप में गिरी ने दक्षिण और दक्षिण पूर्व एशिया, सोवियत ब्लॉक और अफ्रीका के देशों की 14 राजकीय यात्राओं का नेतृत्व किया।
राष्ट्रपति के रूप में, गिरि ने उत्तर प्रदेश में चरण सिंह मंत्रालय को बर्खास्त करने के प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी के फैसले को निर्विवाद रूप से स्वीकार कर लिया और उन्हें 1971 में समय से पहले चुनाव कराने की सलाह दी।
भारत की रियासतों के तत्कालीन शासकों के प्रिवी पर्स और विशेषाधिकारों को समाप्त करने वाले अध्यादेश को गिरि ने सरकार के मूल संशोधन के राज्यसभा में पराजित होने के बाद प्रख्यापित किया था।
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