जन्म: 12 अगस्त, 1919
मृत्यु: 31 दिसंबर, 1971
उपलब्धियां: भारतीय अंतरिक्ष कार्यक्रम के जनक माने जाते हैं; नवंबर 1947 में अहमदाबाद में भौतिक अनुसंधान प्रयोगशाला (पीआरएल) की स्थापना में सहायक; परमाणु ऊर्जा आयोग के अध्यक्ष थे। उन्होंने अहमदाबाद के अन्य उद्योगपतियों के साथ भारतीय प्रबंधन संस्थान, अहमदाबाद के निर्माण में एक प्रमुख भूमिका निभाई।
विक्रम साराभाई भारत के महानतम वैज्ञानिकों में से एक थे। उन्हें भारतीय अंतरिक्ष कार्यक्रम का जनक माना जाता है। एक वैज्ञानिक होने के अलावा, वह एक प्रर्वतक, उद्योगपति और दूरदर्शी का एक दुर्लभ संयोजन थे।
विक्रम अंबालाल साराभाई का जन्म 12 अगस्त, 1919 को अहमदाबाद में प्रगतिशील उद्योगपतियों के एक समृद्ध परिवार में हुआ था। वह अंबालाल और सरला देवी के आठ बच्चों में से एक थे। उन्होंने अपनी प्रारंभिक शिक्षा एक निजी स्कूल, "रिट्रीट" में की, जो उनके माता-पिता द्वारा मोंटेसरी तर्ज पर चलाया जाता था। भारत के कुछ महान पुरुष जैसे गुरुदेव रवींद्रनाथ, जे कृष्ण मूर्ति, मोतीलाल नेहरू, वी.एस. श्रीनिवास शास्त्री, जवाहरलाल नेहरू, सरोजिनी नायडू, मौलाना आज़ाद, सी. एफ. एंड्रयूज, सी. वी. रमन आदि। अहमदाबाद जाने पर साराभाई परिवार के साथ रहा करते थे। महात्मा गांधी भी एक बार बीमारी से उबरने के दौरान उनके घर रुके थे। ऐसे महापुरुषों की यात्राओं ने विक्रम साराभाई को बहुत प्रभावित किया।
अपनी मैट्रिक के बाद, विक्रम साराभाई अपनी कॉलेज की शिक्षा के लिए कैंब्रिज चले गए और 1940 में सेंट जॉन कॉलेज से प्राकृतिक विज्ञान में ट्राइपोज़ लिया। जब द्वितीय विश्व युद्ध शुरू हुआ, तो वे घर लौट आए और भारतीय में सर सी. इंस्टीट्यूट ऑफ साइंस, बैंगलोर सौर भौतिकी और कॉस्मिक किरण में उनकी रुचि ने उन्हें देश भर में कई अवलोकन स्टेशन स्थापित करने के लिए प्रेरित किया। उन्होंने आवश्यक उपकरणों का निर्माण किया जिससे उन्होंने बैंगलोर, पूना और हिमालय में माप लिया। वे 1945 में कैम्ब्रिज लौट आए और 1947 में अपनी पीएचडी पूरी की।
विक्रम साराभाई ने नवंबर 1947 में अहमदाबाद में भौतिक अनुसंधान प्रयोगशाला (पीआरएल) की स्थापना में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। प्रयोगशाला को एम.जी. में कुछ कमरों में स्थापित किया गया था। अहमदाबाद एजुकेशन सोसाइटी का विज्ञान संस्थान, जिसकी स्थापना उनके माता-पिता ने की थी। इसके बाद, इसे वैज्ञानिक और औद्योगिक अनुसंधान परिषद (सीएसआईआर) और परमाणु ऊर्जा विभाग से समर्थन मिला।
विक्रम साराभाई ने ब्रह्मांडीय किरणों की समय भिन्नताओं पर शोध किया और निष्कर्ष निकाला कि मौसम संबंधी प्रभाव ब्रह्मांडीय किरणों के देखे गए दैनिक विविधताओं को पूरी तरह से प्रभावित नहीं कर सकते; इसके अलावा, अवशिष्ट विविधताएँ व्यापक और वैश्विक थीं और ये सौर गतिविधि में भिन्नताओं से संबंधित थीं। विक्रम साराभाई ने सौर और अंतर्ग्रहीय भौतिकी में अनुसंधान के एक नए क्षेत्र के खुलने की कल्पना की।
वर्ष 1957-1958 को अंतर्राष्ट्रीय भू-भौतिक वर्ष (आईजीवाई) के रूप में नामित किया गया था। IGY के लिए भारतीय कार्यक्रम साराभाई के सबसे महत्वपूर्ण उपक्रमों में से एक था। इसने उन्हें 1957 में स्पुतनिक-1 के प्रक्षेपण के साथ अंतरिक्ष विज्ञान के नए परिदृश्यों से अवगत कराया। इसके बाद, अंतरिक्ष अनुसंधान के लिए भारतीय राष्ट्रीय समिति बनाई गई, जिसके विक्रम साराभाई अध्यक्ष बने।
होमी भाभा के सक्रिय सहयोग से, विक्रम साराभाई ने अरब तट पर तिरुवनंतपुरम के पास थुम्बा में देश में पहला रॉकेट लॉन्चिंग स्टेशन (TERLS) स्थापित किया, क्योंकि थुम्बा भूमध्य रेखा के बहुत करीब है। सोडियम वेपर पेलोड वाला पहला रॉकेट 21 नवंबर, 1963 को लॉन्च किया गया था। 1965 में, संयुक्त राष्ट्र महासभा ने TERLS को एक अंतरराष्ट्रीय सुविधा के रूप में मान्यता दी थी।
एक हवाई दुर्घटना में होमी भाभा की आकस्मिक मृत्यु के बाद, विक्रम साराभाई को मई 1966 में परमाणु ऊर्जा आयोग का अध्यक्ष नियुक्त किया गया। वे चाहते थे कि विज्ञान का व्यावहारिक अनुप्रयोग आम आदमी तक पहुंचे। उन्होंने अपने वास्तविक संसाधनों के तकनीकी और आर्थिक मूल्यांकन के आधार पर देश की समस्याओं के समाधान के लिए उन्नत प्रौद्योगिकी में दक्षता प्राप्त करने का निर्णय लिया। उन्होंने भारत के अंतरिक्ष कार्यक्रम की शुरुआत की, जो आज पूरे विश्व में प्रसिद्ध है।
डॉ. विक्रम साराभाई को 1962 में शांति स्वरूप भटनागर पदक और 1966 में पद्म भूषण से सम्मानित किया गया था। विक्रम साराभाई का निधन 31 दिसंबर, 1971 को उनकी नींद में ही हो गया था।
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