ऑस्कर वाइल्ड का अपरंपरागत जीवन एक समान अपरंपरागत परिवार के साथ शुरू हुआ। उनका जन्म 16 अक्टूबर, 1854 को 21 वेस्टलैंड रो, डबलिन, आयरलैंड में ऑस्कर फिंगल ओ'फ्लार्टी विल्स वाइल्ड के रूप में हुआ था। उनके पिता, सर विलियम वाइल्ड, एक प्रसिद्ध विक्टोरियन और कान की सर्जरी के डॉक्टर थे।
वाइल्ड की मां, जेन फ्रांसेस्का एल्गी (या लेडी वाइल्ड) ने खुद को एक क्रांतिकारी के रूप में देखा और डांटे सहित एलिघिएरिस की इतालवी लाइन के माध्यम से अपने परिवार का पता लगाना पसंद किया। एक आयरिश राष्ट्रवादी, उसने कलम नाम स्पेरन्ज़ा के तहत लिखा था। उसने अपने जैसे कलाकारों को आकर्षित किया और दिन के बौद्धिक और कलात्मक वार्तालापों के लिए समर्पित एक साहित्यिक सैलून की स्थापना की, जिसके माध्यम से लेडी वाइल्ड ने साहित्य, कला और संस्कृति में रुचि, और अपने बच्चों के जीवन में बुद्धि के लिए एक लालित्य और प्रशंसा लाई।
वाइल्ड के दो भाई-बहन थे: विली नाम का एक बड़ा भाई, जिसका जन्म 1852 में हुआ था, और एक बहन, आइसोला, जिसका जन्म 1856 में हुआ था, लेकिन जिनकी 10 साल की उम्र में मृत्यु हो गई थी। इन संतानों को एक मानक, पारंपरिक बचपन का अनुभव नहीं होगा। उनके घर से बुद्धिजीवी, कलाकार और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर जाने-माने डॉक्टर गुज़रे - और बच्चों को किसी शासन या नानी के भरोसे नहीं छोड़ा गया। मेहमानों के साथ घुलने-मिलने और खाने की अनुमति मिलने पर, उन्होंने बौद्धिक और मजाकिया बातचीत को महत्व देना सीखा, एक ऐसा प्रभाव जिसका युवा ऑस्कर वाइल्ड पर गहरा और लंबे समय तक प्रभाव रहेगा।
शिक्षा, यात्रा, और सेलिब्रिटी
वाइल्ड को एक बेहतर शिक्षा का लाभ दिया गया था। 11 साल की उम्र में, उन्होंने विशेष पोर्टोरा रॉयल स्कूल में प्रवेश किया और विद्वता और बुद्धि का दावा करना शुरू कर दिया, जो उन्हें बड़ी हस्ती और बड़ी उदासी दोनों देगा। ग्रीक की सभी चीजों में उनकी लंबी रुचि पोर्टोरा में शुरू हुई। कई पुरस्कार जीतकर, वह पहले से ही प्रथम श्रेणी के क्लासिक्स विद्वान थे और गंभीर अध्ययन करने के लिए तैयार थे।
वाइल्ड ट्रिनिटी कॉलेज गए जहां उन्होंने क्लासिक्स में अपनी रुचि और बौद्धिक उपलब्धियों की अपनी लंबी सूची को बढ़ाया। उन्होंने एक अतिरिक्त छात्रवृत्ति जीती, परीक्षाओं में प्रथम श्रेणी प्राप्त की, ग्रीक कविता के लिए एक रचना पुरस्कार और ग्रीक के लिए बर्कले गोल्ड मेडल प्राप्त किया। 1874 में उन्हें ऑक्सफोर्ड के मैग्डलेन कॉलेज में छात्रवृत्ति मिली। क्लासिक्स के प्रति उनका आजीवन प्रेम उनके विश्वविद्यालय के कैरियर के माध्यम से जारी रहेगा और उनके बाद के लेखन को अत्यधिक प्रभावित करेगा। उसे नहीं पता था कि जब उसने ऑक्सफोर्ड में प्रवेश किया और तीन बहुत शक्तिशाली प्रोफेसरों के प्रभाव में आया तो उसके जीवन में क्या मोड़ और मोड़ आएंगे।
ऑक्सफोर्ड में वाइल्ड के चार साल (1874-1878) चक्करदार, व्यक्तित्व-बदलते समय थे। स्नातक स्तर की पढ़ाई तक वह आनंद की खोज और एक सार्वजनिक व्यक्तित्व की सावधानी से तैयार करने के लिए दृढ़ता से प्रतिबद्ध था, जिसमें अपरंपरागत कपड़े और बांका की मुद्रा शामिल थी। जीवन में वाइल्ड की दिशा तीन प्रोफेसरों - रस्किन, पैटर और महफ़ी के प्रभाव के कारण बदली।
मॉडर्न पेंटर्स और द स्टोन्स ऑफ वेनिस के लेखक प्रोफेसर जॉन रस्किन के चुंबकत्व ने वाइल्ड की कल्पना को आकर्षित किया। रस्किन का मानना था कि सभ्यताओं को उनकी कला से आंका जा सकता है, जिसे नैतिक मूल्यों पर विचार करना और प्रतिबिंबित करना चाहिए। रस्किन ने अपने आग्रह में वाइल्ड की कुलीन आत्मा को सामाजिक सरोकार के साथ उभारा कि उनके छात्र श्रमिक वर्ग के साथ पहचान करते हैं और शारीरिक श्रम करते हैं। वाइल्ड के सामाजिक विवेक पर उनका प्रभाव निर्विवाद है, और यह वाइल्ड के नाटकों और उनके निबंध, "द सोल ऑफ मैन अंडर सोशलिज्म" में व्याप्त है। हालांकि, वाइल्ड कला के नैतिक उद्देश्यों पर रस्किन से सहमत नहीं थे। कीट्स और उनके सत्य और सौंदर्य के विचारों से प्रभावित, उनका मानना था कि कला को प्यार किया जाना चाहिए और उसकी सराहना की जानी चाहिए। फिर भी एक और ऑक्सफोर्ड प्रभाव था प्रोफेसर वाल्टर पैटर, स्टडीज़ इन द हिस्ट्री ऑफ़ द रेनेसां और मारियस द एपिक्यूरियन के लेखक। उनकी गद्य शैली ने युवा वाइल्ड को प्रभावित किया, और उनके विचार वाइल्ड की नई-नवेली प्रवृतियों के अनुकूल प्रतीत हुए। पैटर ने कला के लिए कला पर जोर दिया और अपने छात्रों से आग्रह किया कि वे जुनून के साथ और कामुक आनंद के लिए, नए विचारों का परीक्षण करें और रूढ़िवादी के अनुरूप न हों। पैटर उपजाऊ जमीन में बीज बो रहा था। द एस्थेटिक मूवमेंट, 1870 के दशक का एक अवांट-गार्डे दर्शन, पूरी तरह खिल चुका था, और इसके समर्थक भारी, नैतिक विक्टोरियन स्वाद के आलोचक थे। वे उस समय की कला और स्थापत्य कला के विरोध में सौंदर्य के रूपों को आगे बढ़ाना चाहते थे। वाइल्ड अधिक सहमत नहीं हो सका। वह असाधारण कपड़ों की शैलियों को अपनाते हुए सौंदर्यशास्त्र में आगे बढ़ गए, जो तब जारी रहा जब उन्होंने 1878 में ऑक्सफोर्ड को लंदन के लिए छोड़ दिया। उन्होंने खुद को एक सौंदर्यवादी, कवि, लेखक और गैर-अनुरूपतावादी के रूप में सोचा - और वह प्रसिद्ध या कम से कम बदनाम होना चाहते थे।
ऑक्सफ़ोर्ड में वाइल्ड पर तीसरा प्रभाव महाफ़ी का था, जो प्राचीन इतिहास के ऑक्सफ़ोर्ड प्रोफेसर थे। प्रोफ़ेसर महफ़ी उन्हें अपने साथ इटली और ग्रीस की यात्राओं पर ले गए।
1878 तक, जब वाइल्ड ने ऑक्सफोर्ड में अपनी डिग्री पूरी की, तो उन्होंने अपनी कविता "रेवेना" के लिए प्रतिष्ठित न्यूडिगेट पुरस्कार जीता था। ऑक्सफोर्ड छोड़कर, वाइल्ड अब एक शास्त्रीय शिक्षा और अपरंपरागत की ओर एक स्पष्ट झुकाव के साथ दुनिया को लेने के लिए तैयार था। वाइल्ड जनसंपर्क के उस्ताद साबित हुए। वस्तुतः अज्ञात और अप्रकाशित, उन्होंने अकेले ही अपनी हस्ती बनाई। जबकि उनकी यात्राओं और व्याख्यानों ने इंग्लैंड और विदेशों दोनों में उनकी ख्याति बढ़ाई, उनके शुरुआती लेखन आलोचनात्मक सफलता नहीं थे।
1870 के दशक में लंदन ने वाइल्ड को एक सार्वजनिक व्यक्तित्व बनाने और समाज द्वारा सहन की जाने वाली सीमाओं का परीक्षण करने का अवसर प्रदान किया। उसने अजीब कपड़े पहने और अक्सर गेंदे और सूरजमुखी जैसे फूल पहने। उन्होंने मशहूर हस्तियों को प्रणाम करके एक मामूली प्रकाशमान के रूप में प्रतिष्ठा बनाई। 1880 में, उन्होंने निजी तौर पर अपना पहला नाटक वेरा छापा और अगले वर्ष अपनी कविताओं की पहली पुस्तक प्रकाशित की। कविताओं को मामूली सफलता मिली, लेकिन नाटक जल्दी मर गया।
अप्रैल 1881 में, गिल्बर्ट और सुलिवान ने धैर्य नामक एक नाटक खोला जिसमें प्राथमिक चरित्र, बंथोर्न को वाइल्ड पर आधारित माना गया था। इस गलत धारणा को वाइल्ड ने शुरुआती उपस्थिति के माध्यम से प्रचारित किया - अपमानजनक कपड़ों में - नाटक में। दिसंबर 1881 में जब नाटक न्यूयॉर्क में चला गया, निर्माता, रिचर्ड डी'ओली कार्टे ने वाइल्ड को अमेरिकी दर्शकों के लिए नाटक पेश करने के लिए व्याख्यान की एक श्रृंखला करने के लिए काम पर रखा। प्रेस सतर्क था और उनके आगमन के लिए तैयार था, और वाइल्ड ने रीति-रिवाजों की घोषणा करके उनके साथ खेला कि उनके पास अपनी प्रतिभा के अलावा घोषित करने के लिए कुछ भी नहीं था।
एक मामूली दौरे के रूप में जो शुरू हुआ वह छह महीने के राष्ट्रव्यापी दौरे में तब्दील हो गया। उन्होंने न्यूयॉर्क, शिकागो, बोस्टन, फोर्ट वेन (इंडियाना), ओमाहा (नेब्रास्का), फिलाडेल्फिया और वाशिंगटन में बात की। यहां तक कि उन्होंने लेडविले, कोलोराडो के खनन शहर में व्याख्यान दिया, जहां उनकी शराब रखने की क्षमता ने उन्हें एक चांदी की ड्रिल और खनिकों की अच्छी-विनम्र प्रशंसा दिलाई। अमेरिका वाइल्ड के अजीब चरित्र से चकित लग रहा था, और बदले में, उसने सार्वभौमिक शिक्षा पर लोकतांत्रिक आग्रह सहित कई चीजों की प्रशंसा की। अमेरिका में रहते हुए, वाइल्ड के व्याख्यानों में "द इंग्लिश रेनेसां ऑफ़ आर्ट," "द हाउस ब्यूटीफुल," और "डेकोरेटिव आर्ट इन अमेरिका" शामिल थे। एक सेलिब्रिटी के रूप में, उन्होंने हेनरी वड्सवर्थ लॉन्गफेलो, ओलिवर वेंडेल होम्स, चार्ल्स एलियट नॉर्टन (प्रसिद्ध हार्वर्ड प्रोफेसर) और वॉल्ट व्हिटमैन के साथ भोजन किया। उनके पास लिंकन के बेटे, रॉबर्ट और जेफरसन डेविस के साथ भी दर्शक थे। अपने विजयी दौरे के बाद, वाइल्ड के पास पेरिस में तीन महीने बिताने के लिए पर्याप्त धन था। वहां उन्होंने द डचेस ऑफ पडुआ नामक एक भूलने योग्य नाटक समाप्त किया। एक बार फिर मशहूर हस्तियों से उनकी मित्रता हो गई; इस बार वे यूरोपीय थे: ज़ोला, ह्यूगो, वेरलाइन, गिड, टूलूज़-लॉटरेक, देगास और पिसारो। जाहिर है, उनकी मां के सैलून में शुरुआती प्रशिक्षण ने भुगतान किया था।
वह अपने नाटक का निर्माण करने के लिए समर्थकों की तलाश में लंदन लौट आए। बैकिंग हासिल करने के प्रयास में, उन्होंने अपने बाल छोटे कटवा लिए और अधिक रूढ़िवादी कपड़े पहने। जब वह निर्माताओं को खोजने में असफल रहे, तो उन्होंने $1,000 में न्यूयॉर्क में एक प्रोडक्शन की व्यवस्था की। नाटक सफल नहीं रहा, एक सप्ताह से भी कम समय में बंद हो गया। इसलिए, वाइल्ड वापस इंग्लैंड चले गए, ग्रेट ब्रिटेन और आयरलैंड के एक व्याख्यान दौरे की व्यवस्था की, जहां उन्हें एक पूर्व परिचित, कॉन्स्टेंस लॉयड का सामना करना पड़ा, जो उनकी पत्नी बन गई - बेहतर या बदतर के लिए।
विवाह और व्यावसायिक सफलता
कॉन्स्टेंस से अपनी शादी के सात साल के दौरान और एक युवक से उसका पहला परिचय जो उसके पतन का हिस्सा बन गया - लॉर्ड अल्फ्रेड डगलस - वाइल्ड एक पति और पिता के रूप में घरेलू सम्मान के जीवन में बस गए। हर तरह से वाइल्ड्स की शादी खुशहाल थी, जिससे दो बेटे पैदा हुए: जून 1885 में सिरिल और नवंबर 1886 में व्यवियन। वाइल्ड अक्सर अपने बच्चों के साथ खेलते थे और उन्हें बेहद प्यार करते थे। उनका समर्थन करने के लिए उन्होंने पाल मॉल गजट और ड्रामेटिक रिव्यू सहित समाचार पत्रों और पत्रिकाओं के लिए पुस्तक समीक्षाएँ लिखीं। कभी-कभी, उन्होंने व्याख्यान दिया। द लेडीज़ वर्ल्ड पत्रिका ने उन्हें 1887 में अपना संपादक नामित किया, और उन्होंने कला, संगीत, साहित्य और आधुनिक जीवन पर महिलाओं के दृष्टिकोण के बारे में निबंधों के साथ इसे एक फैशन पत्रिका से द वुमन वर्ल्ड में बदल दिया। उन्होंने निबंध लिखे जो महिलाओं को रचनात्मक और बुद्धिमान इंसान के रूप में गंभीरता से लेते थे। जब वे एक संपादक थे, तब वाइल्ड का जीवन आर्थिक रूप से अधिक सुरक्षित था। 1888 में उन्होंने द हैप्पी प्रिंस एंड अदर टेल्स नामक परियों की कहानियों की एक पुस्तक लिखी और 1889 में उन्होंने "द डेके ऑफ लाइंग" नामक एक निबंध लिखा। उन्होंने नाटक लेखन की अपनी सबसे बड़ी अवधि शुरू करने के लिए जुलाई 1889 में पत्रिका छोड़ दी।
एक गुप्त जीवन वाला नाटककार
द वूमन्स वर्ल्ड छोड़ने के छह महीने के भीतर, वाइल्ड ने गुप्त जीवन वाले एक व्यक्ति के बारे में व्यावसायिक रूप से सफल उपन्यास, द पिक्चर ऑफ़ डोरियन ग्रे प्रकाशित किया था। इस उपन्यास का शीघ्र ही इंटेंशन्स, लॉर्ड आर्थर सैविल्स क्राइम एंड अदर स्टोरीज़, और ए हाउस ऑफ़ अनार द्वारा अनुसरण किया गया। 1891 से 1892 की अवधि में, उन्होंने सैलोम, लेडी विंडरमेयर की फैन, ए वूमन ऑफ नो इंपोर्टेंस और एक निबंध, "द सोल ऑफ मैन अंडर सोशलिज्म" का निर्माण किया। उन्होंने अपने दर्शकों का मनोरंजन किया, और बदले में उन्होंने उनके नाटकों में स्टैंडिंग ओवेशन की पेशकश की।
किसी को लगता होगा कि यह सब सौभाग्य, प्रचार और व्यावसायिक सफलता दो बेटों वाले एक सम्मानित विवाहित व्यक्ति के लिए पर्याप्त होगी, जिसे अंततः ब्रिटिश अभिजात वर्ग से स्वीकृति मिल रही थी। हालांकि, इस आश्चर्यजनक विपुल अवधि के दौरान, वाइल्ड लगातार साहित्यिक हलकों में जाने लगे थे जो अक्सर समलैंगिक थे। कहा जाता है कि 1886 में, रॉबर्ट रॉस नाम के एक कनाडाई के साथ उनका पहला समलैंगिक संबंध था। उनका परिचय अल्फ्रेड टेलर से भी हुआ, जो ब्लूम्सबरी में रहते थे और अक्सर उनके घर पर पुरुष वेश्याएं रहती थीं। इन युवकों में से एक बेरोजगार चार्ल्स पार्कर था। वाइल्ड इनमें से कई युवकों के साथ शामिल हो गए, जिन्होंने बाद में मुकदमे में उनके खिलाफ गवाही दी।
1891 में, ऑस्कर वाइल्ड उस युवक से मिले जो उनके जीवन को हमेशा के लिए बदल देगा। लॉर्ड अल्फ्रेड डगलस (बोसी के रूप में जाना जाता है) क्वींसबेरी के मार्क्विस के 21 वर्षीय पुत्र थे। एक बहुत ही विवादास्पद व्यक्ति, डगलस को अक्सर स्त्री रूप से सुंदर, कुलीन, समृद्ध, समलैंगिक और काव्यात्मक के रूप में वर्णित किया गया था। वाइल्ड पर उनकी पकड़ अक्सर अनुमान का विषय रही है, लेकिन ज्यादातर लेखकों का मानना है कि वाइल्ड, 14 साल की उम्र में बॉसी से बड़े, मुग्ध, जुनूनी और पागल थे। 1892 तक दोनों लगातार साथ थे। उन्होंने फ्रांस, इटली और अल्जीयर्स की यात्रा की। वाइल्ड ने लंदन के बाहर उनके लिए घर किराए पर लिया, और जब वे अलग थे तो उन्होंने पत्र लिखे और उनके ठिकाने के प्रति लापरवाह थे। वाइल्ड को 1893 से 1895 तक लंदन के सिनेमाघरों में अभूतपूर्व सफलता मिली। वेस्ट एंड में उनके दो नाटक एक साथ चल रहे थे: जनवरी 1893 में रॉयल थिएटर, हेमार्केट में ए वुमन ऑफ नो इंपोर्टेंस की शुरुआत हुई और उसी के नवंबर में लेडी विंडरमेयर का फैन शुरू हुआ। उसी वर्ष। अगस्त से सितंबर 1894 तक, उन्होंने वर्थिंग, ससेक्स, उनकी पत्नी और बच्चों के साथ छुट्टी का आनंद लेते हुए समुंदर के किनारे के रिसॉर्ट में उत्सुक होने का महत्व लिखा। 1895 तक, उन्हें अपने मजाकिया समाज नाटकों के लिए पूरे लंदन में प्रशंसा मिली। हालाँकि, वह अपने निजी जीवन के बारे में भी अधिक अविवेकपूर्ण था। वर्ष 1895 ने उनकी सार्वजनिक स्वीकृति के अंत और उनके गुप्त जीवन की गोपनीयता की शुरुआत को चिह्नित किया।
आपदा और बर्बादी
1895 में वाइल्ड के गुप्त जीवन के बारे में अफवाहें पहले से ही फैल रही थीं, लेकिन वह अभी भी बहुत मनोरंजक था, और जब तक उसके अविवेक को शांत रखा गया, तब तक समाज ने परवाह नहीं की। द इंपोर्टेंस ऑफ बीइंग अर्नेस्ट 14 फरवरी को सेंट जेम्स थिएटर में शुरू हुआ, जिसमें स्टैंडिंग ओवेशन के लिए 86 प्रदर्शनों की एक श्रृंखला शुरू हुई। 28 फरवरी को, क्वींसबेरी के मार्क्विस ने अपने क्लब, अल्बेमर्ले क्लब में वाइल्ड के लिए एक कार्ड छोड़ा। इसमें लिखा था: "ऑस्कर वाइल्ड के लिए, एक सदोमाइट के रूप में प्रस्तुत करना।" (वास्तव में, सदोमाइट की वर्तनी गलत लिखी गई थी।) अपने पिता से अलग और उससे घृणा करने वाले डगलस ने वाइल्ड को परिवाद के लिए मार्किस पर मुकदमा करने के लिए प्रोत्साहित किया। यह मानते हुए कि वह अदालत में जीत सकता है, वाइल्ड ने अपने वकीलों को घोषित किया कि वह निर्दोष है और मुकदमा चलाना चाहता है। उसके दोस्तों ने, यह जानते हुए कि वह बहुत अविवेकपूर्ण था, उससे अपनी पत्नी के साथ विदेश जाने का आग्रह किया, जब तक कि यह सब खत्म नहीं हो गया, लेकिन वाइल्ड ने मामले को आगे बढ़ाने का इरादा किया। मारक्विस ने जासूसों को काम पर रखा और अल्फ्रेड टेलर और उनकी युवा वेश्याओं का उपयोग करते हुए, क्वींसबेरी ने प्रभावी रूप से वाइल्ड को समलैंगिकता के लिए परीक्षण पर रखा।
परिवाद परीक्षण विनाशकारी था। जब अभियोजन पक्ष ने गवाही देने के लिए पुरुष वेश्याओं को लाने की धमकी दी, तो वाइल्ड ने मामला छोड़ दिया और अपमान में चले गए। लेकिन ऑस्कर वाइल्ड के लिए त्रासदी खत्म नहीं हुई थी। 1885 में, संसद ने आपराधिक कानून संशोधन अधिनियम पारित किया था। इसका इस्तेमाल पुरुषों के बीच "घोर अभद्रता" की कोशिश करने के लिए किया जाता था और कभी-कभी इसका परिणाम फांसी भी हो सकता था। समलैंगिक होना कोई अपराध नहीं था; यौन क्रिया ही थी। जब पहला मुक़दमा समाप्त हुआ, तो क्वींसबेरी के वकीलों ने लोक अभियोजकों को मुक़दमे की प्रतिलिपि भेजी। गृह सचिव हर्बर्ट एस्क्विथ ने वाइल्ड को गिरफ्तार करने, कैद करने और मुकदमा चलाने का फैसला किया, लेकिन उन्होंने वाइल्ड को फ्रांस जाने वाली आखिरी नाव-ट्रेन पर छोड़ने के लिए वारंट में काफी देरी की। वाइल्ड, विभिन्न कारणों से, इंग्लैंड में रहे और उन्हें गिरफ्तार कर लिया गया। वाइल्ड पर अभियोग लगाते हुए एक नया परीक्षण होगा।
प्रेस के पास एक सुनहरे दिन थे, शातिर तरीके से वाइल्ड पर हमला करना और क्वींसबेरी को पकड़ना - शायद ही कोई आदर्श नागरिक। उन्होंने वाइल्ड को एक पथभ्रष्ट के रूप में चित्रित किया लेकिन उस अपराध को छाप नहीं सके जिसके लिए उस पर आरोप लगाया गया था। पंच जैसी पत्रिकाओं में अनाकर्षक कार्टून और कैरिकेचर छपे, और वाइल्ड को उनके अंचल में फूलों के साथ अमानवीय कपड़ों में चित्रित किया गया। अदालत ने वाइल्ड को दोषी पाया और उसे दो साल की कड़ी मेहनत की सजा सुनाई।
आज, परीक्षणों के प्रतिलेखों को एच. मोंटगोमरी हाइड के द ट्रायल्स ऑफ ऑस्कर वाइल्ड (द नोबल ट्रायल्स लाइब्रेरी बाय ग्रिफॉन एडिशन, इंक., 1989) में पढ़ा जा सकता है। जिस तरह वाइल्ड के नाटकों ने अमीरों और मजदूर वर्ग के बीच की बड़ी खाई को नोट किया, वैसे ही परीक्षणों ने असमानता को प्रदर्शित किया। लॉर्ड अल्फ्रेड डगलस, अपने शक्तिशाली पारिवारिक नाम से संरक्षित, पर कभी आरोप नहीं लगाया गया, भले ही जूरी ने इस बारे में पूछताछ की क्योंकि उन्होंने वही अपराध किया था। अदालत में मामले से जुड़े उच्च वर्ग के लोगों के नाम का उल्लेख नहीं किया जा सका; वास्तव में, कुछ गवाहों को निर्देश दिया गया था कि नाम को जोर से कहने के बजाय लिखें। हालाँकि, मजदूर वर्ग के लोगों के नाम आसानी से पहचान लिए गए थे।
परीक्षण के तत्काल बाद वाइल्ड के लिए कुल अपमान था। उसे उसके दोस्तों ने छोड़ दिया, उसकी किताबों की बिक्री समाप्त हो गई, उसके नाटक बंद हो गए, और उसका सामान कम कीमतों पर नीलामी में बेच दिया गया। उन्होंने न्यूगेट जेल में अपनी सजा शुरू की लेकिन अगले दो वर्षों में उन्हें विभिन्न जेलों में स्थानांतरित कर दिया गया।
ऑस्कर वाइल्ड ऐसी अकेली विपत्ति का सामना करने के लिए सुसज्जित व्यक्ति नहीं थे। उनकी दुनिया आम तौर पर सामाजिक कैलेंडर और बहुत सारे लोगों में से एक थी। उन्हें पेंटनविले जेल में ले जाया गया जहां उन्होंने दिन में 23 घंटे खराब हवादार कोशिकाओं में बिताए और 1 घंटा बिना किसी से बात किए व्यायाम किया। उसकी कोठरी अस्वच्छ थी, और उसका बिस्तर लकड़ी के तख्ते से ज्यादा कुछ नहीं था। भोजन अकथनीय था, और वह केवल बाइबल, एक प्रार्थना पुस्तक और एक भजन पुस्तक पढ़ सकता था। वाइल्ड को अपनी पत्नी या बच्चों की तस्वीरें लेने या तीन महीने में एक से अधिक पत्र लिखने या प्राप्त करने की अनुमति नहीं थी। फरवरी 1896 में, उसकी माँ मर रही थी, वाइल्ड ने उसके पास जाने के लिए छुट्टी का अनुरोध किया। उनके अनुरोध को अस्वीकार कर दिया गया; कॉन्स्टेंस ने 19 फरवरी को अपनी मां की मृत्यु के बारे में बताने के लिए जेल का दौरा किया। यह उनकी आखिरी मुलाकात थी।
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