लिंडन जॉनसन
जॉनसन का जन्म 27 अगस्त, 1908 को मध्य टेक्सास में हुआ था। ग्रेट डिप्रेशन में पले-बढ़े, उन्होंने गरीबी पर एक प्रत्यक्ष दृष्टिकोण प्राप्त किया, और बाद में उन्होंने जो महान समाज सुधार लागू किए, वे इस तरह की गरीबी को अतीत की बात बनाने का एक प्रयास थे।
1937 में, केवल 29 वर्ष की आयु में, जॉनसन ने सफलतापूर्वक प्रतिनिधि सभा का चुनाव जीता। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, उन्होंने नौसेना में सेवा की, प्रशांत क्षेत्र में सेवा के लिए सिल्वर स्टार जीता। 1948 में, वह सीनेट के लिए चुने गए, और 1953 तक, सबसे कम उम्र के माइनॉरिटी हाउस लीडर बन गए। उन्होंने ड्वाइट डी आइजनहावर के साथ मिलकर काम किया और सीनेट के माध्यम से उनकी कुछ नीतियों को प्राप्त करने में मदद की। 1960 में, वे युवाओं के उपाध्यक्ष के रूप में खड़े हुए
1959 के चुनाव में, वह युवा जॉन एफ कैनेडी के उपाध्यक्ष के रूप में खड़े हुए। यह विचार था कि प्रोटेस्टेंट, दक्षिणी जॉनसन उत्तरी कैथोलिक उदारवादी, जॉन एफ कैनेडी के साथ जाने के लिए एक ड्रीम टिकट बनायेगा। 1959 में, अब तक के सबसे कठिन चुनावों में से एक, जेएफके-जॉनसन रिचर्ड निक्सन को हराकर निर्वाचित हुए। कैनेडी प्रेसीडेंसी के तीन साल अशांत साबित हुए, क्यूबा मिसाइल संकट और शीत युद्ध विदेश नीति पर हावी रहे। अमेरिका भी दक्षिण वियतनामी को उनके उत्तरी कम्युनिस्ट दुश्मनों के खिलाफ सहायता करने में शामिल होना शुरू कर दिया।
1963 में, जॉनसन के गृह राज्य डलास, टेक्सास का दौरा करते समय जेएफके की हत्या कर दी गई थी। कुछ ही समय बाद, जॉनसन ने उपराष्ट्रपति के रूप में शपथ ली और एक हैरान राष्ट्र को संबोधित किया।
“यह सभी लोगों के लिए दुखद समय है। हमें ऐसा नुकसान हुआ है जिसे तौला नहीं जा सकता। मेरे लिए, यह एक गहरी, व्यक्तिगत त्रासदी है। मैं जानता हूं कि श्रीमती केनेडी और उनके परिवार द्वारा सहे जाने वाले दुख में दुनिया भी शामिल है। मैं अपनी पूरी कोशिश करूँगा; मैं बस यही कर सकता हूँ। मैं आपकी और भगवान की मदद माँगता हूँ। (22 नवम्बर 1963)
1964 में, डेमोक्रेट के लिए भूस्खलन में लिंडन जॉनसन को फिर से चुना गया। इस अवधि में, अमेरिका वियतनाम युद्ध में और अधिक शामिल हो गया - उत्तर में बमबारी की स्थिति के लिए खुफिया जानकारी प्रदान करने से स्विच करना और अमेरिकी सैनिकों को जमीन पर उतारना। JFK और लिंडन जॉनसन के रक्षा सचिव, रॉबिन मैकनामारा ने सुझाव दिया कि यदि JFK रहता, तो वियतनाम में अमेरिकी भागीदारी कम हो जाती। लेकिन, 1964 के टोंकिन प्रस्ताव की खाड़ी के साथ, जॉनसन ने वियतनाम युद्ध में अधिक भागीदारी लेने के लिए कांग्रेस से मुक्त हाथ प्राप्त किया। उन्होंने 1965 में कहा,
"मुझे अपने युवाओं के फूल, हमारे सबसे अच्छे युवकों को युद्ध में भेजना आसान नहीं लगता।"
लेकिन युद्ध तेजी से बढ़ गया था, और हताहतों की संख्या बढ़ गई थी। संघर्ष तेजी से अलोकप्रिय भी होता गया और अमेरिकी लोगों को महंगा पड़ता गया। 1968 तक, युद्ध के विरोध में व्यापक विरोध और सविनय अवज्ञा हुई।
घरेलू मोर्चे पर, जॉनसन अपने महान समाज सुधारों के हिस्से के रूप में कांग्रेस के माध्यम से अधिक कानून पारित करने में सक्षम थे। इसमें गरीब अमेरिकियों के लिए विस्तारित कल्याण सहायता शामिल थी। उदाहरण के लिए, सामाजिक सुरक्षा अधिनियम में 1965 के मेडिकेयर संशोधन के माध्यम से लाखों बुजुर्गों को लाभ हुआ। जॉनसन ने कानून की रक्षा के लिए नागरिक अधिकार कानून भी बनाया, एक व्यक्ति के जातीय समूह से स्वतंत्र समान अधिकार। 1965 में, उन्होंने मतदान अधिकार अधिनियम पेश किया।
"प्रत्येक अमेरिकी नागरिक को वोट देने का अधिकार होना चाहिए ... फिर भी कठोर तथ्य यह है कि इस देश में कई जगहों पर पुरुषों और महिलाओं को सिर्फ इसलिए वोट देने से रोक दिया जाता है क्योंकि वे नीग्रो हैं ... कोई कानून नहीं है जो अब हमारे पास किताबों पर है ... अधिकार सुनिश्चित कर सकता है मतदान करने के लिए जब स्थानीय अधिकारी इससे इनकार करने के लिए दृढ़ हैं ... यहां कोई संवैधानिक मुद्दा नहीं है। संविधान का आदेश स्पष्ट है। कोई नैतिक मुद्दा नहीं है। अपने किसी अमेरिकी साथी को इस देश में वोट देने के अधिकार से वंचित करना गलत है- घातक रूप से गलत है। राज्यों के अधिकारों या राष्ट्रीय अधिकारों का कोई मुद्दा नहीं है। केवल मानवाधिकारों के लिए संघर्ष है। (15 मार्च 1965
हालाँकि, नए कानून ने अक्सर जमीन पर स्थिति को नहीं बदला, और निरंतर नस्लीय भेदभाव पर नागरिक अधिकारों का विरोध बढ़ रहा था। मार्टिन लूथर किंग ने अहिंसक विरोध का नेतृत्व किया, हालांकि तेजी से अन्य, जैसे कि मैल्कम एक्स अधिक कट्टरपंथी कार्रवाई चाहते थे।
लिंडन जॉनसन ने 1968 के चुनाव में फिर से चुनाव में न खड़े होकर अमेरिकी को चौंका दिया। 1973 में दिल का दौरा पड़ने से उनका निधन हो गया।
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