राजा रवि वर्मा एक भारतीय चित्रकार और कलाकार थे, जिन्हें भारतीय कला के इतिहास में सबसे महान चित्रकारों में से एक माना जाता है। राजा रवि वर्मा अपने अद्भुत चित्रों के लिए जाने जाते हैं, जो मुख्य रूप से पुराणों (प्राचीन पौराणिक कथाओं) और महान भारतीय महाकाव्यों - महाभारत और रामायण के इर्द-गिर्द घूमते हैं। रवि वर्मा उन कुछ चित्रकारों में से एक हैं, जिन्होंने यूरोपीय अकादमिक कला की तकनीकों के साथ भारतीय परंपरा का एक सुंदर मिलन करने में कामयाबी हासिल की। यह एक कारण है कि क्यों उन्हें सबसे प्रमुख भारतीय चित्रकारों में से एक माना जाता है। वर्मा अपनी त्रुटिहीन तकनीक से भारतीय कला को पूरी दुनिया में ले जाने के लिए भी जिम्मेदार थे। जबकि यूरोपीय और अन्य कला प्रेमियों ने उनकी तकनीक की प्रशंसा की, भारत के आम लोगों ने उनकी सादगी के लिए उनके काम का आनंद लिया। अधिकतर नहीं, वर्मा के चित्रों ने दक्षिण भारतीय महिलाओं की सुंदरता को उजागर किया, जिसकी सभी ने प्रशंसा की। हिंदू देवी-देवताओं का उनका चित्रण निचली जातियों के कई लोगों के लिए पूजा सामग्री बन गया। उस समय, इन लोगों को अक्सर मंदिरों में प्रवेश करने से मना किया जाता था और इस प्रकार उन्होंने वर्मा के कार्यों का जश्न मनाया, क्योंकि उन्होंने उन्हें यह अंदाजा दिया था कि मंदिर के अंदर देवता कैसे दिखते हैं। उन्होंने कलात्मक ज्ञान में सुधार करने और भारतीय लोगों के बीच कला के महत्व को फैलाने में भी कामयाबी हासिल की। उन्होंने सस्ती लिथोग्राफ बनाकर इसे हासिल किया, जो गरीबों के लिए भी सुलभ थे। वैकल्पिक रूप से, इसने उन्हें एक घरेलू नाम भी बना दिया और राजा रवि वर्मा ने जल्द ही सभी के दिलों पर कब्जा कर लिया। वायसराय लॉर्ड कर्जन ने उनके इस पराक्रम को पहचानते हुए उन्हें जनहित में उनकी सेवा के लिए कैसर-ए-हिंद स्वर्ण पदक से सम्मानित किया।
बचपन और प्रारंभिक जीवन
राजा रवि वर्मा का जन्म किलिमनूर के शाही महल में नीलकंठन भट्टातिरिपाद और उमयंबा थम्पुरट्टी के घर हुआ था। वह तीन भाई-बहनों (दो भाई और एक बहन) के साथ बड़ा हुआ। उनके भाई-बहनों में से, उनके छोटे भाई, राजा वर्मा, बाद में उनके साथ जुड़ गए और उनके पूरे करियर में उनके कार्यों में उनकी सहायता की। चित्रकार की जन्मजात प्रतिभा बहुत ही कम उम्र में दिखने लगी थी। अपने बच्चे की सहज योग्यता को पहचानते हुए, उसके माता-पिता ने उसे त्रावणकोर के अयिलम थिरुनल महाराजा के संरक्षण में पढ़ने के लिए भेजा, जब वह केवल 14 वर्ष का था। उन्होंने पहले महल के चित्रकार राम स्वामी नायडू से संरक्षण प्राप्त किया, जिन्होंने उन्हें जल चित्रकला की बारीकियाँ सिखाईं और फिर एक डच चित्रकार थियोडोर जेनसन से, जिन्होंने उन्हें तेल चित्रकला का पाठ पढ़ाया।
आजीविका
राजा रवि वर्मा ने अपने करियर की शुरुआत कम उम्र में की थी और जल्द ही उन्हें अपने कामों के लिए व्यापक पहचान मिली। 1873 में, उनके चित्रों को न केवल वियना में एक प्रमुख प्रदर्शनी में प्रदर्शित किया गया था, बल्कि उन्होंने अपने एक प्रदर्शन के लिए एक पुरस्कार भी जीता था। उन्होंने तब अपने काम के लिए तीन स्वर्ण पदक जीते, जब उन्हें वर्ष 1893 में आयोजित प्रतिष्ठित विश्व के कोलंबियाई प्रदर्शनी में प्रदर्शित करने के लिए शिकागो भेजा गया। यह कहना उचित होगा कि ब्रिटिश प्रशासक एडगर थर्स्टन वर्मा की पेंटिंग को विदेशों में ले जाने के लिए काफी हद तक जिम्मेदार थे . लेकिन एक बार जब पेंटिंग विदेशी तटों पर पहुंच गईं, तो वे अपने लिए बोल उठीं। ऐसी थी उनकी प्रतिभा। अपने पूरे करियर के दौरान, वर्मा ने अपनी कला के लिए सही विषय खोजने की उम्मीद में पूरे भारत की यात्रा की। उन्होंने दक्षिण भारतीय महिलाओं के आकर्षण को चित्रित करने में विशेष रुचि दिखाई। उन्होंने अक्सर अपने करीबी रिश्तेदारों को भी चित्रित किया और उन्हें अपनी कला के माध्यम से लोकप्रिय बनाया। उनमें से कुछ में वर्मा की बेटी महाप्रभा शामिल थीं, जिन्हें उनके एक बेटे और उनकी भाभी भरणी थिरुनाल लक्ष्मी बाई को ले जाने के रूप में चित्रित किया गया था, जो बाद में उनकी पोतियों को गोद लेगी।
उनके चित्रों को तीन श्रेणियों में वर्गीकृत किया जा सकता है - चित्र, चित्र-आधारित रचनाएँ और मिथकों और किंवदंतियों पर आधारित नाट्य रचनाएँ। यह चित्रों की तीसरी श्रेणी है जिसके लिए राजा रवि वर्मा सबसे प्रसिद्ध हैं। अपने चित्रों के माध्यम से, उन्होंने प्रसिद्ध पौराणिक कथाओं की अंतर्दृष्टि उन लोगों को दी जो उन्हें सुनने या पढ़ने के लिए भाग्यशाली नहीं थे। इस श्रेणी के अंतर्गत आने वाले राजा रवि वर्मा के सबसे लोकप्रिय और सबसे प्रभावशाली चित्रों में दुष्यंत और शकुंतला और नल और दमयंती की कहानी के एपिसोड शामिल हैं। हिंदू महाकाव्य रामायण में भगवान राम की विजय भी शामिल है। जटायु के एक पंख को काटते समय वरुण और रावण के अहंकार की अभिव्यक्ति। साथ ही, अपने कई चित्रों में, उन्होंने भारत के दक्षिणी भागों में रहने वाली महिलाओं पर हिंदू देवी-देवताओं का प्रतिरूप बनाया है, जिसके लिए विभिन्न खातों में उनकी आलोचना की गई थी।
वर्मा की लिथोग्राफिक प्रिंटिंग प्रेस
रवि वर्मा के समय के आसपास, लिथोग्राफिक प्रिंटिंग कई यूरोपीय देशों और संयुक्त राज्य अमेरिका में लोकप्रियता हासिल कर रही थी। इसकी विश्वव्यापी स्वीकृति के आधार पर, त्रावणकोर के तत्कालीन दीवान, टी. माधव राव ने वर्मा और उनके भाई को अपनी खुद की एक प्रेस के साथ आने का सुझाव दिया। इस नए विचार से प्रभावित होकर, रवि वर्मा ने पहले मुंबई में एक प्रेस शुरू की और बाद में इसे लोनावाला के पास एक स्थान पर स्थानांतरित कर दिया। प्रेस ने हिंदू देवी-देवताओं का चित्रण करते हुए टनों ओलियोग्राफ प्रकाशित किए। उस समय, प्रेस पूरे भारत में सबसे बड़ा और सबसे उन्नत था। महान चित्रकार के निधन के बाद, प्रेस का प्रबंधन उनके भाई ने किया। लेकिन दुर्भाग्य से, यह जल्द ही वित्तीय परेशानियों में चला गया और अंततः एक जर्मन तकनीशियन फ्रिट्ज श्लेचर को बेच दिया गया, जो शुरू से ही प्रेस का हिस्सा था। फ्रिट्ज श्लीचर ने कम प्रतिभाशाली कलाकारों को नियुक्त करके और विज्ञापन लेबल से प्रस्ताव स्वीकार करके प्रेस के व्यावसायीकरण के माध्यम से ज्वार को मोड़ने में कामयाबी हासिल की। हालाँकि, 1972 में, पूरी यूनिट जलकर राख हो गई थी क्योंकि विनाशकारी आग ने पूरी फैक्ट्री को अपनी चपेट में ले लिया था और इसके साथ राजा रवि वर्मा के कुछ सबसे आकर्षक मूल लिथोग्राफिक प्रिंट भी थे।
राजा रवि वर्मा की महान पेंटिंग्स
राजा रवि वर्मा ने अपने जीवन काल में कला की कई उत्कृष्ट कृतियों का निर्माण किया। राजा रवि वर्मा के कुछ सबसे प्रमुख कार्यों की एक विस्तृत सूची यहां दी गई है:
- भिखारियों का परिवार - यह पेंटिंग भारतीय अर्थव्यवस्था की दयनीय स्थिति का प्रतिनिधित्व करती है।
- स्वरबत बजाती एक महिला - उनके कई चित्रों की तरह, यह भी एक दक्षिण भारतीय महिला के बाद बनाई गई थी।
- अर्जुन और सुभद्रा - यह पेंटिंग हिंदू महाकाव्य महाभारत की एक कहानी बताती है।
- दमयंती हंस से बात करती हुई- यह भी सीधे महाभारत का ही एक दृश्य है।
- द्रौपदी कीचक से मिलने का डर - एक बार फिर, यह तस्वीर महाभारत की एक कहानी बयां करती है।
- कण्व ऋषि के आश्रम में कन्या (ऋषि-कन्या)- यह कहानी शकुन्तला की कथा का वर्णन करती है।
- जटायु (भगवान राम का एक पक्षी भक्त) - यह शायद राजा रवि वर्मा के सबसे अधिक चित्रित कार्यों में से एक है। तस्वीर जटायु की कहानी बताती है जो रामायणम के शक्तिशाली खलनायक रावण से लड़ने के बाद अपनी जान दे देता है।
- लेडी लॉस्ट इन थॉट - एक बार फिर इस पेंटिंग को एक दक्षिण भारतीय महिला के बाद बनाया गया।
- लेडी विद फ्रूट - शायद रवि वर्मा की मालकिन के बाद बनाई गई, यह पेंटिंग आपको यह आभास देती है कि यह वर्मा की निजी पसंदीदा में से एक थी।
- राजदूत के रूप में भगवान कृष्ण - यह उन चित्रों में से एक है जिसमें एक हिंदू देवता को चित्रित किया गया है।
- भगवान राम ने वरुण पर विजय प्राप्त की - 'जटायु' के बाद शायद यह रामायणम की कहानी सुनाने वालों में सबसे प्रसिद्ध है।
- नायर महिला - जैसा कि नाम से पता चलता है, यह पेंटिंग एक मलयाली महिला को उसकी महिमा में चित्रित करती है।
- रोमांस करने वाले युगल - यह पेंटिंग बताती है कि राजा रवि वर्मा एक चित्रकार नहीं थे, जिन्होंने खुद को केवल देवी-देवताओं को चित्रित करने तक सीमित रखा।
- शकुंतला - इस पेंटिंग में प्रसिद्ध महिला शकुंतला को दर्शाया गया है जो दुष्यंत से शादी करती है। इस जोड़े ने बाद में भरत को जन्म दिया, जिनके नाम पर प्राचीन भारत का नाम पड़ा।
- शकुंतला ने राजा दुष्यंत को प्रेम पत्र लिखा – इसमें शकुंतला और राजा दुष्यंत की प्रेम कहानी को दर्शाया गया है।
- शांतनु और मत्स्यगंधा - महाभारत की यह कहानी शांतनु और मत्स्यगंधा के बीच की बातचीत को दर्शाती है।
- द हार्टब्रोकन - इस पेंटिंग में एक दक्षिण भारतीय महिला को दिखाया गया है जो बेहद निराश दिखती है।
- आर्केस्ट्रा - इसमें दक्षिण भारत के संगीतकारों के एक बैंड को दर्शाया गया है।
- मगनद (इंद्रजीत) की विजय- इस चित्र में लंका के राजकुमार इंद्रजीत की इंद्र लोक पर विजय को दर्शाया गया है। कहानी का उल्लेख भारतीय महाकाव्य रामायण में मिलता है।