सुशील कुमार भारत के सबसे सफल पहलवान हैं। उन्हें व्यक्तिगत स्पर्धा में देश के पहले दो बार के ओलंपिक पदक विजेता और कुश्ती विश्व चैंपियनशिप जीतने वाले पहले भारतीय होने का गौरव प्राप्त है।
बीजिंग 2008 खेलों में, सुशील कुमार 66 किग्रा वर्ग में अपने कांस्य पदक के साथ भारत के ओलंपिक पदक विजेताओं की सूची में शामिल हो गए, जो 1952 में खशाबा दादासाहेब जाधव के कांस्य पदक के बाद देश का पहला ओलंपिक कुश्ती पदक था।
चार साल बाद लंदन 2012 में, स्टार भारतीय पहलवान ने रजत पदक के साथ इसे और चमका दिया।
उनका दूसरा ओलंपिक पदक सुशील कुमार की विरासत पर पत्थर की तरह स्थापित हुआ और एक से अधिक तरीकों से, यह उनकी भावना और खेल के प्रति उनके प्यार का प्रतीक था।
तीन बार के ओलंपियन कहते हैं, ''कुश्ती के अलावा मैं और कुछ नहीं जानता।''
दक्षिण पश्चिम दिल्ली के बापरोला गाँव में जन्मे, उन्हें अपने पिता और एक चचेरे भाई से कुश्ती लड़ने की प्रेरणा मिली और जल्द ही वे भारतीय कुश्ती महासंघ (डब्ल्यूएफआई) के सबसे प्रसिद्ध एथलीटों में से एक बन गए, जिन्हें अर्जुन पुरस्कार, राजीव गांधी जैसी व्यक्तिगत प्रशंसा मिली। उनके मंत्रिमंडल में खेल रत्न और पद्म श्री।
14 साल की उम्र से प्रसिद्ध छत्रसाल स्टेडियम में प्रशिक्षण के बाद, सुशील कुमार को सफलता का पहला स्वाद 1998 के विश्व कैडेट खेलों में मिला, जहां उन्होंने स्वर्ण जीता और उसके बाद दो साल बाद एशियाई जूनियर कुश्ती चैंपियनशिप में एक और स्वर्ण जीता।
सीनियर टूर्नामेंट में उनके पहले कुछ अनुभव एशियाई कुश्ती चैंपियनशिप में कांस्य और 2003 में राष्ट्रमंडल कुश्ती चैंपियनशिप में स्वर्ण जीतने के साथ समाप्त हुए।
उनकी पहली ओलंपिक उपस्थिति ने उन्हें एथेंस 2004 में 60 किलोग्राम भार वर्ग में 14वां स्थान हासिल करते देखा।
भले ही वे वह प्रभाव नहीं छोड़ सके जिसकी उन्होंने उम्मीद की थी, एथेंस का अनुभव सुशील कुमार के लिए अमूल्य साबित हुआ, जिन्होंने 2006 के एशियाई खेलों में कांस्य पदक हासिल करने और 2006 में राष्ट्रमंडल कुश्ती चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीतने के लिए अपनी सर्वश्रेष्ठ फॉर्म को फिर से खोजा। 2005 और 2007।
उनकी जीत ने अच्छी तैयारी के रूप में काम किया और 2008 के बीजिंग खेलों में उन्हें आत्मविश्वास बढ़ाने में मदद की। जबकि वह शुरुआती दौर में यूक्रेन के एंड्री स्टैडनिक से हार गए थे, एक रेपचेज ने भारतीय पहलवान को कांस्य पर शॉट लगाने की अनुमति दी।
उन्होंने पहले यूएसए के डग श्वाब को पीछे छोड़ा और फिर मैच में वापसी करते हुए बेलारूस के अल्बर्ट बातिरोव के खिलाफ जीत हासिल की। कांस्य मुकाबले में, उन्होंने अपना पदक अर्जित करने के लिए कज़ाख लियोनिद स्पिरिडोनोव को 3-2 से बेहतर किया।
सुशील कुमार की गिरफ्तारी
छत्रसाल स्टेडियम में लड़ाई के दौरान पूर्व जूनियर राष्ट्रीय कुश्ती चैंपियन सागर धनखड़ की हत्या के सिलसिले में मई 2021 में दिल्ली पुलिस द्वारा गिरफ्तार किए जाने के बाद कुमार के करियर में एक अप्रत्याशित मोड़ आया।
सुशील कुमार का प्रारंभिक जीवन
उनका जन्म दक्षिण पश्चिम दिल्ली में नजफगढ़ के पास एक गांव में हुआ था। उनके पिता दीवान सिंह एमटीएनएल दिल्ली में ड्राइवर थे। कुमार की मां कमला देवी गृहिणी हैं। उन्हें अपने पिता और चचेरे भाई से कुश्ती लड़ने की प्रेरणा मिली। उन्होंने नोएडा कॉलेज ऑफ फिजिकल एजुकेशन, दादरी से स्नातक और स्नातकोत्तर की पढ़ाई पूरी की। सुशील कुमार भारतीय रेलवे में कार्यरत थे, लेकिन हत्या के मामले में गिरफ्तारी के बाद उन्हें निलंबित कर दिया गया था।
सुशील कुमार का कुश्ती करियर
सुशील कुमार के करियर की शुरुआत 14 साल की उम्र में छत्रसाल स्टेडियम के अखाड़े में पहलवानी की ट्रेनिंग से हुई थी। उन्हें यशवीर और रामफल ने प्रशिक्षित किया था। बाद में उन्हें अर्जुन अवार्डी सतपाल और फिर ज्ञान सिंह और राजकुमार बैसला गुर्जर द्वारा भारतीय रेलवे शिविर में प्रशिक्षित किया गया।
कुमार बाद में फ्रीस्टाइल कुश्ती में चले गए और उन्हें पहली सफलता 1998 में विश्व कैडेट खेलों में मिली, जहां उन्होंने स्वर्ण पदक जीता। उन्होंने 2000 में जूनियर एशियाई कुश्ती चैंपियनशिप में एक और स्वर्ण पदक जीता। 2003 में, कुमार वरिष्ठ प्रतियोगिताओं में चले गए और एशियाई कुश्ती चैंपियनशिप में कांस्य पदक और राष्ट्रमंडल कुश्ती चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीता। 2003 विश्व चैंपियनशिप में, कुमार चौथे स्थान पर आए थे, लेकिन 2004 के एथेंस ओलंपिक में उनके खराब प्रदर्शन के कारण यह उनकी पहली ओलंपिक उपस्थिति थी। उन्होंने राष्ट्रमंडल कुश्ती चैंपियनशिप के 2005 और 2007 के संस्करणों में स्वर्ण जीतने के लिए वापसी की। वह 2007 में विश्व चैम्पियनशिप में 7वें स्थान पर रहे। 2008 के बीजिंग ओलंपिक में, कुमार तीसरे स्थान पर रहे और भारत के लिए कांस्य पदक जीता। 2010 में, कुमार कुश्ती में विश्व खिताब जीतने वाले पहले भारतीय बने। उन्होंने 2012 के लंदन ओलंपिक में रजत पदक के साथ अपने पिछले ओलंपिक प्रदर्शन को बेहतर किया। उनका आखिरी बड़ा अंतरराष्ट्रीय स्वर्ण पदक ऑस्ट्रेलिया में 2018 राष्ट्रमंडल खेलों में आया था। चयन परीक्षण के लिए अदालती लड़ाई उनके खिलाफ जाने के बाद वह 2016 के ओलंपिक में भाग नहीं ले सके।
भारतीय फ्रीस्टाइल पहलवान ने अपने ओलंपिक कांस्य के बाद कद में वृद्धि जारी रखी और 2010 में विश्व कुश्ती चैंपियनशिप के फाइनल में स्थानीय पसंदीदा पर जीत के साथ विश्व कुश्ती खिताब जीतने वाले पहले भारतीय बने।
उसी वर्ष उन्होंने दिल्ली में राष्ट्रमंडल खेलों में अपने लगातार तीन स्वर्ण पदकों में से पहला जीता।
हालांकि, भारतीय पहलवान के लिए अभी तक का सबसे यादगार पल 2012 लंदन ओलंपिक में आया था। अंतिम 16 के अपने शुरुआती मैच में, उन्होंने ओलंपिक चैंपियन रमजान साहिन का बचाव किया। एक अन्य मैच में, उन्होंने तुर्की के पहलवान के खिलाफ मैच को अपने नाम करने के लिए 0-2 की कमी को पूरा किया।
इसके बाद वह फाइनल में पहुंचने के लिए इख्तियोर नवरूज़ोव और अज़ुरेक तनतारोव से आगे निकल गए, जहाँ उनकी मुलाकात तात्सुहीरो योनेमित्सु से हुई। जबकि जापानी पहलवान बहुत कठिन साबित हुए, सुशील कुमार दो मौकों पर व्यक्तिगत ओलंपिक पदक जीतने वाले पहले भारतीय बने, इस बार रजत के साथ।
अपनी लंदन 2012 की जीत के बाद, सुशील कुमार ने 2014 ग्लासगो और 2018 गोल्ड कोस्ट कॉमनवेल्थ गेम्स में स्वर्ण पदक जीते, लेकिन रियो और टोक्यो ओलंपिक दोनों के लिए क्वालीफाई करने में असफल रहे।
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