जन्म: 28 जनवरी, 1865
शहादत: नवंबर 17, 1928
उपलब्धियां: लाला लाजपत राय के नाम से लोकप्रिय; इंडियन होम लीग सोसाइटी ऑफ अमेरिका की स्थापना की; 1920 में कांग्रेस अध्यक्ष बने।
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लाला लाजपत राय भारत में ब्रिटिश शासन के खिलाफ लड़ने वाले अग्रणी नेताओं में से एक थे। उन्हें लोकप्रिय रूप से पंजाब केसरी (पंजाब का शेर) के रूप में जाना जाता था।
लाला लाजपत राय का जन्म 28 जनवरी, 1865 को पंजाब के मोगा जिले के धुदिके गांव में हुआ था। वह मुंशी राधा किशन आज़ाद और गुलाब देवी के सबसे बड़े पुत्र थे। उनके पिता जाति से अग्रवाल बनिया थे। उनकी मां ने उनमें मजबूत नैतिक मूल्यों का विकास किया।
लाला लाजपत राय ने कानून का अध्ययन करने के लिए 1880 में लाहौर के गवर्नमेंट कॉलेज में दाखिला लिया। कॉलेज में रहते हुए वे लाला हंस राज और पंडित गुरु दत्त जैसे देशभक्तों और भावी स्वतंत्रता सेनानियों के संपर्क में आए। तीनों गहरे दोस्त बन गए और स्वामी दयानंद सरस्वती द्वारा स्थापित आर्य समाज में शामिल हो गए। उन्होंने 1885 में गवर्नमेंट कॉलेज से सेकेंड डिविजन में वकिलशिप की परीक्षा पास की और हिसार में वकालत शुरू की। अभ्यास के अलावा, लालाजी ने दया नंद कॉलेज के लिए धन एकत्र किया, आर्य समाज के कार्यों में भाग लिया और कांग्रेस की गतिविधियों में भाग लिया। वह हिसार नगरपालिका के सदस्य और बाद में सचिव के रूप में चुने गए। वह 1892 में लाहौर चले गए।
लाला लाजपत राय भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के तीन सबसे प्रमुख हिंदू राष्ट्रवादी सदस्यों में से एक थे। वह लाल-बाल-पाल तिकड़ी का हिस्सा थे। तीनों के अन्य दो सदस्य बाल गंगाधर तिलक और बिपिन चंद्र पाल थे। उन्होंने भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के चरमपंथी गुट का गठन किया, जो पहले गोपाल कृष्ण गोखले के नेतृत्व वाले उदारवादी गुट के विपरीत था। लालाजी ने बंगाल विभाजन के विरुद्ध संघर्ष में सक्रिय रूप से भाग लिया। सुरेंद्र नाथ बनर्जी, बिपिन चंद्र पाल और अरबिंदो घोष के साथ, उन्होंने स्वदेशी के जोरदार अभियान में बंगाल और राष्ट्र को प्रेरित किया। रावलपिंडी में "अशांति" पैदा करने के लिए लालाजी को 3 मई, 1907 को गिरफ्तार किया गया था। उन्हें छह महीने के लिए मांडले जेल में रखा गया और 11 नवंबर, 1907 को रिहा कर दिया गया।
लालाजी का मानना था कि भारत की स्थिति को समझाने के लिए विदेशों में प्रचार करना राष्ट्रीय कारण के लिए महत्वपूर्ण था क्योंकि स्वतंत्रता संग्राम ने एक उग्रवादी मोड़ ले लिया था। इसी उद्देश्य से वे अप्रैल 1914 में ब्रिटेन के लिए रवाना हुए। इस समय प्रथम विश्व युद्ध छिड़ गया और वह भारत लौटने में असमर्थ रहे। वह भारत के लिए समर्थन जुटाने के लिए अमरीका गए। उन्होंने इंडियन होम लीग सोसाइटी ऑफ अमेरिका की स्थापना की और "यंग इंडिया" नामक पुस्तक लिखी। पुस्तक ने भारत में ब्रिटिश शासन को गंभीर रूप से दोषी ठहराया और प्रकाशित होने से पहले ही इसे ब्रिटेन और भारत में प्रतिबंधित कर दिया गया। विश्व युद्ध की समाप्ति के बाद 1920 में वे भारत लौटने में सक्षम हुए।
अपनी वापसी के बाद, लाला लाजपत राय ने जलियांवाला बाग नरसंहार और असहयोग आंदोलन के खिलाफ पंजाब विरोध का नेतृत्व किया। उन्हें कई बार गिरफ्तार किया गया था। वह चौरी-चौरा की घटना के कारण गांधीजी के असहयोग आंदोलन के निलंबन से असहमत थे, और उन्होंने कांग्रेस इंडिपेंडेंस पार्टी का गठन किया, जो हिंदू समर्थक थी।
1928 में, ब्रिटिश सरकार ने संवैधानिक सुधारों पर चर्चा करने के लिए साइमन कमीशन को भारत भेजने का निर्णय लिया। आयोग में कोई भारतीय सदस्य नहीं था। इससे भारतीय बहुत नाराज हुए। 1929 में जब आयोग भारत आया तो पूरे भारत में इसका विरोध हुआ। साइमन कमीशन के खिलाफ ऐसे ही एक जुलूस का नेतृत्व लाला लाजपत राय ने स्वयं किया था। जबकि जुलूस शांतिपूर्ण था, ब्रिटिश सरकार ने जुलूस पर क्रूरतापूर्वक लाठीचार्ज किया। लाला लाजपत राय को सिर में गंभीर चोटें आईं और 17 नवंबर, 1928 को उनकी मृत्यु हो गई।
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