वह जॉर्ज III की पोती थी, और उसके पिता एडवर्ड सिंहासन के लिए चौथे स्थान पर थे। हालाँकि, उसके पिता के तीन भाई बिना किसी जीवित रिश्तेदार के मर गए। 20 जून 1837 को उन्हें रानी का ताज पहनाया गया और 63 साल बाद 1901 में उनकी मृत्यु तक शासन किया।
18 साल की उम्र तक उनका प्रारंभिक जीवन उनकी मां और उनके सहायक जॉन कॉनरॉय द्वारा बंद और सावधानीपूर्वक नियंत्रित किया गया था। उसकी माँ,
Saxe-Coburg-Saalfeld की राजकुमारी विक्टोरिया ने विक्टोरिया को बहुत करीब रखा और उसे वास्तविक जीवन का थोड़ा अनुभव दिया। उसे 'केंसिंग्टन सिस्टम' के रूप में जाने जाने वाले नियमों और विनियमों के एक सख्त सेट के साथ लाया गया था। विक्टोरिया ने अपने बचपन को "बल्कि उदासी" के रूप में वर्णित किया। 1830 में उसके दादा जॉर्ज III की मृत्यु हो गई। उसके बाद किंग विलियम IV ने उत्तराधिकारी बनाया, लेकिन 1837 में, उनका भी निधन हो गया, जिसका अर्थ है कि ताज विक्टोरिया को दिया गया, जो केवल 18 वर्ष की थी, और भूमिका के लिए कुछ हद तक तैयार नहीं थी।
उसके पहले निर्णयों में से एक था अपनी माँ से मुक्त होना और उस नियंत्रित वातावरण से अधिक स्वतंत्रता प्राप्त करना जिसमें वह पली-बढ़ी थी। उसने अपने नए कर्तव्यों को भी बहुत गंभीरता से लिया। सिंहासन पर चढ़ने के बारे में उसने कहा:
“चूँकि ईश्वर ने मुझे इस स्थान पर नियुक्त करने की कृपा की है, मैं अपने देश के प्रति अपने कर्तव्य को पूरा करने के लिए अपनी पूरी कोशिश करूँगा; मैं बहुत युवा हूं और शायद बहुतों में, हालांकि सभी चीजों में नहीं, अनुभवहीन, लेकिन मुझे यकीन है कि बहुत कम लोगों के पास अधिक वास्तविक सद्भावना और अधिक वास्तविक इच्छा है जो मेरे पास फिट और सही है।
क्वीन विक्टोरिया, क्वीन्स जर्नल से उद्धरण, मंगलवार, 20 जून 1837।
विवाह
अपने राज्याभिषेक के बाद, महारानी विक्टोरिया ने पूरे यूरोप के शाही घरानों से कई संभावित दावेदारों से मुलाकात की। उसे जर्मनी में सक्से-कोबर्ग और गोथा के राजकुमार अल्बर्ट से प्यार हो गया। वहाँ 1840 में शादी हुई थी। विक्टोरिया और प्रिंस अल्बर्ट के बीच बहुत करीबी, घनिष्ठ संबंध थे और उन्होंने अपने प्यारे पति के प्रति भावनाओं की तीव्रता का वर्णन किया। उन्होंने अपनी शादी के कुछ समय बाद ही अपनी डायरी में लिखा।
"मेरा सबसे प्यारा प्रिय अल्बर्ट ... उसके अत्यधिक प्यार और स्नेह ने मुझे स्वर्गीय प्यार और खुशी की भावना दी जिसकी मैं पहले कभी उम्मीद नहीं कर सकता था!"
- रानी विक्टोरिया।
उसी वर्ष अपनी शादी के रूप में, रानी विक्टोरिया ने अपने पहले बच्चे को जन्म दिया - विक्टोरिया नाम की एक बेटी। उनके कुल नौ बच्चे हुए। उसने गर्भावस्था और प्रसव को कठिन पाया और एक बार कहा। "एक बदसूरत बच्चा एक बहुत ही खराब वस्तु है - और सबसे सुंदर भयानक है।"
रानी विक्टोरिया और उन्नीसवीं सदी ब्रिटेन
19वीं शताब्दी उद्योग और साम्राज्य दोनों की दृष्टि से ब्रिटेन के लिए अभूतपूर्व विस्तार का समय था। यद्यपि उनकी लोकप्रियता उनके शासनकाल के दौरान घटी और प्रवाहित हुई, लेकिन अपने ताज के अंत की ओर, वह ब्रिटिश साम्राज्यवाद और गौरव का प्रतीक बन गई थीं।
विक्टोरियन काल में विज्ञान और प्रौद्योगिकी में भी काफी प्रगति हुई। इसे भाप युग के रूप में जाना जाता है, जिससे लोग पूरे ब्रिटेन और विश्व में आसानी से यात्रा कर सकते हैं।
महारानी विक्टोरिया इस काल की प्रतीक थीं। वह ब्रिटिश साम्राज्य की एक उत्साही समर्थक थी। उसने सूडान में लॉर्ड किचनर की जीत का जश्न मनाया; उसने बोअर युद्ध में ब्रिटिश भागीदारी का समर्थन किया। वह ब्रिटिश साम्राज्य के विस्तार की अध्यक्षता करने में भी खुश थीं, जो कि दुनिया भर में फैला हुआ था। 1877 में साम्राज्यवादी डिसरायली द्वारा उकसाए गए एक कदम में महारानी विक्टोरिया को भारत की महारानी बनाया गया था। प्रसिद्ध रूप से, विक्टोरियन काल के अंत में, लोग कह सकते थे कि 'ब्रिटिश साम्राज्य में सूरज कभी अस्त नहीं होता।'
रानी विक्टोरिया अपनी राजनीति और सामाजिक विचारों में रूढ़िवादी थीं। उन्होंने महिलाओं के अधिकारों का विरोध किया और सामाजिक रूप से रूढ़िवादी थीं। यह एक दुर्भाग्यपूर्ण प्रकरण का कारण बना। जब उसने एक नौकर को देखा जो गर्भवती प्रतीत हो रही थी, तो विक्टोरिया ने दावा किया कि उसका अफेयर चल रहा है। रानी ने वास्तव में यह साबित करने के लिए उसकी परीक्षा ली कि वह कुंवारी है। परीक्षण सकारात्मक था और उसके पेट में वृद्धि वास्तव में कैंसर का एक रूप थी; कुछ महीने बाद नौकर की मृत्यु हो गई, और इस प्रकरण के परिणामस्वरूप महारानी विक्टोरिया की लोकप्रियता में गिरावट आई।
अपने शासनकाल के शुरुआती दौर में, वह प्रधान मंत्री लॉर्ड मेलबोर्न की करीबी दोस्त और विश्वासपात्र बन गई। उसने उनसे बात करने में कई घंटे बिताए और उनकी राजनीतिक सलाह पर भरोसा किया। रूढ़िवादी दृष्टिकोण के साथ लॉर्ड मेलबोर्न एक व्हिग था। उन्होंने ब्रिटेन के कुछ हिस्सों में व्याप्त अत्यधिक गरीबी से रानी विक्टोरिया को बचाने की कोशिश की।
महारानी विक्टोरिया भी अपने पति प्रिंस अल्बर्ट के प्रति अत्यधिक समर्पित थीं; साथ में उनके नौ बच्चे थे। 1861 में जब प्रिंस अल्बर्ट की मृत्यु हुई, 41 वर्ष की आयु में, महारानी विक्टोरिया गहरे शोक में चली गईं और इस नुकसान से उबरने के लिए संघर्ष करती रहीं। वह समावेशी हो गई और सार्वजनिक रूप से प्रकट होने में अनिच्छुक थी। संसद और बेंजामिन डिसरायली को 1866 और 1867 में उसे संसद खोलने के लिए अपनी सभी प्रेरक शक्ति का उपयोग करना पड़ा। जनता से उसके छिपने से लोकप्रियता में गिरावट आई। हालाँकि, उसके शासनकाल के अंत तक, उसकी लोकप्रियता बहाल हो गई थी। यह आंशिक रूप से युग की प्रमुख महाशक्ति के रूप में ग्रेट ब्रिटेन के उदय के कारण था।
विभिन्न कारणों से, महारानी विक्टोरिया के जीवन पर कई प्रयास किए गए। ये ज्यादातर 1840 और 1882 के बीच थे। उन्हें हमेशा कोई नुकसान नहीं हुआ, लेकिन उनके साहसी रवैये ने उन्हें जनता के बीच प्यार करने में मदद की।
महारानी विक्टोरिया का व्यक्तित्व
रानी विक्टोरिया एक अलग रानी की सार्वजनिक छवि को चित्रित करने में सफल रही, जिसने ब्रिटिश साम्राज्य के गुणों को मूर्त रूप दिया। व्यक्तिगत रूप से, सार्वजनिक चकाचौंध से दूर, वह ईमानदारी, सीधी-सादी बातों के संयोजन के रूप में जानी जाती थी, लेकिन साथ ही भावनात्मक प्रकोप और काफी जिद्दी भी थी।
“महान घटनाएँ मुझे शांत और शांत बनाती हैं; यह केवल छोटी-छोटी बातें हैं जो मेरी नसों को परेशान करती हैं।
- रानी विक्टोरिया
अपनी सामाजिक रूढ़िवादिता के बावजूद, वह अपने पति के प्रति भावुक थी और निकटता में समय बिताना बहुत पसंद करती थी। हालाँकि, उनके रिश्ते को ज़ोरदार, भावनात्मक तर्कों के साथ विरामित किया जा सकता है। उसके शुष्क और गंभीर होने की धारणाओं के बावजूद, घर के सदस्यों ने कहा कि वह हास्य की एक बड़ी भावना रखती है और जोर से हंसती है।
1861 में उनके पति की मृत्यु एक बहुत बड़ा आघात था और वह गहरे दुःख से प्रभावित हुईं। उसने काला पहना और कई सालों तक शोक मनाया। उसका दुःख इतना तीव्र था, इसने राष्ट्र को प्रभावित किया। वह दु: ख को दूर करने के लिए संघर्ष करती रही और अल्बर्ट की प्रारंभिक मृत्यु के कारण उसके पहले बेटे एडवर्ड सप्तम के साथ रिश्ते और बिगड़ गए - जिसे विक्टोरिया ने अपने प्लेबॉय जीवन शैली के लिए दोषी ठहराया, जिससे उसके पिता अल्बर्ट के लिए तनाव पैदा हो गया।
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