1943 का बंगाल अकाल, 1943 में ब्रिटिश भारत में बंगाल को प्रभावित करने वाला अकाल। इसके परिणामस्वरूप कुपोषण या बीमारी के कारण लगभग 30 लाख लोगों की मौत हुई।
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जबकि कई अकाल अपर्याप्त खाद्य आपूर्ति का परिणाम हैं, बंगाल का अकाल खाद्य उत्पादन में किसी महत्वपूर्ण कमी के साथ मेल नहीं खाता था। भारतीय अर्थशास्त्री अमर्त्य सेन के अनुसार, जिन्होंने खुद नौ साल के लड़के के रूप में अकाल देखा था, अकाल एक पात्रता विफलता का परिणाम था। दूसरे शब्दों में, पूरे बंगाली समाज में खाद्य आपूर्ति का वितरण मुख्य रूप से उन आर्थिक कारकों से बाधित था जो लोगों के कुछ समूहों की भोजन खरीदने की क्षमता को प्रभावित करते थे।
1942 की घटनाओं का भोजन की आपूर्ति पर अपेक्षाकृत मामूली प्रभाव पड़ा। द्वितीय विश्व युद्ध के बीच 1942 में बर्मा (म्यांमार) और सिंगापुर के जापान में गिरने के बाद, उन देशों से चावल का निर्यात रोक दिया गया था। अक्टूबर 1942 में एक चक्रवात ने शरद ऋतु की चावल की फसल को भी नुकसान पहुँचाया और अगले वर्ष की फसल पर दबाव डाला, क्योंकि जीवित रहने के लिए, कई निर्वाह किसानों को रोपण के लिए अनाज का उपभोग करना पड़ता था। फिर भी, भारत में चावल के आयात में 1942 की रुकावट के कारण अकाल नहीं पड़ा, और 1943 की फसल की उपज वास्तव में बंगाल के लोगों को खिलाने के लिए पर्याप्त थी।
यह अंततः विशेष युद्धकालीन कारक थे जिन्होंने इस कठिन परिस्थिति को विनाशकारी अकाल बना दिया। जापानी आक्रमण के डर से, ब्रिटिश अधिकारियों ने बचाव करने वाले सैनिकों को खिलाने के लिए भोजन का भंडारण किया और उन्होंने मध्य पूर्व में ब्रिटिश सेना को काफी मात्रा में निर्यात किया। उन्होंने चटगाँव में नावों, गाड़ियों और हाथियों को भी जब्त कर लिया, जहाँ आक्रमण की आशंका थी। इसने मछुआरों और उनके ग्राहकों को संचालित करने की क्षमता से वंचित कर दिया और आम तौर पर निम्न-स्तरीय वाणिज्य को बाधित किया, जिस पर कई बंगाली जीवित रहने के लिए निर्भर थे।
अंग्रेजों द्वारा इन कार्रवाइयों के मद्देनजर, कमी के बारे में चिंता ने जमाखोरी, सट्टा, और परिणामी मूल्य मुद्रास्फीति को जन्म दिया जिसने बंगाल के कई श्रमिकों के साधनों से परे एक बुनियादी निर्वाह आहार भी डाल दिया। चावल के निर्यात को रोकने या कहीं और से राहत सामग्री प्राप्त करने में सरकार की विफलता के परिणामस्वरूप एक आपदा हुई जिसमें लाखों लोग मारे गए।
1943 के दौरान, ब्रिटिश सेना द्वारा सहायता प्राप्त बंगाल सरकार, 110 मिलियन से अधिक मुफ्त भोजन वितरित करने में सफल रही, लेकिन यह अकाल की तीव्रता और पैमाने का संकेत है कि इस प्रयास ने भूख से मर रही आबादी की सतह को मुश्किल से खरोंच दिया।
बंगाल का अकाल ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन के तहत हुए सबसे भयानक अत्याचारों में से एक है। 1943 से 1944 तक, तीन मिलियन से अधिक भारतीय भुखमरी और कुपोषण से मर गए, और लाखों लोग गरीबी में गिर गए।
कई वर्षों तक, अंग्रेजों ने मौसम की स्थिति और भोजन की कमी पर अकाल को दोष दिया, जैसे कि यह एक अपरिहार्य प्राकृतिक आपदा थी। आज, अधिकांश शोधकर्ता इस बात से सहमत हैं कि संकट मानव निर्मित था, मुख्य रूप से युद्ध-समय की मुद्रास्फीति से शुरू हुआ जिसने भोजन की कीमत को पहुंच से बाहर कर दिया।
ब्रिटेन पर अकाल को कम करने के लिए पर्याप्त नहीं करने का आरोप लगाया गया है। लेकिन अर्थशास्त्री उत्सा पटनायक के हालिया शोध से पता चलता है कि इस कहानी में और भी बहुत कुछ है। उनके काम से पता चलता है कि मुद्रास्फीति आकस्मिक नहीं थी, जैसा कि अधिकांश ने मान लिया है, लेकिन ब्रिटिश अर्थशास्त्री जॉन मेनार्ड केन्स द्वारा डिज़ाइन की गई और विंस्टन चर्चिल द्वारा लागू की गई एक जानबूझकर नीति, ब्रिटिश और अमेरिकी प्रावधान के लिए सबसे गरीब भारतीयों से संसाधनों को स्थानांतरित करने के लिए सैनिकों और युद्ध से संबंधित गतिविधियों का समर्थन।
यह समझने के लिए कि 1940 के दशक के दौरान क्या हुआ था, यह समझना महत्वपूर्ण है कि यह लगभग दो सदियों की औपनिवेशिक लूट के बाद आया था। 1765 से 1938 तक, ब्रिटिश सरकार ने आज के पैसे में खरबों डॉलर का माल निकाला, जो या तो ब्रिटेन में उपभोग किया गया था या लाभ के लिए फिर से निर्यात किया गया था। इस अप्रत्याशित लाभ का उपयोग ब्रिटेन में सड़कों, कारखानों और सार्वजनिक सेवाओं सहित घरेलू बुनियादी ढांचे के निर्माण के लिए किया गया था। , साथ ही साथ पश्चिमी यूरोप और ब्रिटिश आबादकार उपनिवेशों के औद्योगीकरण को वित्तपोषित करने के लिए। ग्लोबल नॉर्थ में विकास को बड़े हिस्से में औपनिवेशिक निष्कर्षण द्वारा वित्त पोषित किया गया था।
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