हैदराबाद के पुराने शहर के केंद्र में स्थित, चारमीनार (उर्दू 'चार' का अर्थ चार और 'मीनार' का अर्थ टॉवर) भारत में सबसे अधिक मान्यता प्राप्त स्मारकों में से एक है। यह हैदराबाद शहर के लिए वास्तुकला का प्रतीक है, जो आगरा के ताजमहल या पेरिस के एफिल टॉवर की पसंद के बराबर है और Google पर शहर का सबसे अधिक खोजा जाने वाला ऐतिहासिक स्थल है। भव्य स्मारक पुराने शहर के भूलभुलैया लाड बाजार में रंगीन चूड़ियों की दुकानों के बीच भव्य रूप से खड़ा है और रात के समय (शाम 7-9 बजे) के बाद एक सुंदर चमकदार दृश्य प्रस्तुत करता है। यह वर्तमान में भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण द्वारा बनाए रखा जाता है। चारमीनार मुसी नदी के पूर्वी तट पर मक्का मस्जिद के साथ स्थित है, जो एक अन्य प्रसिद्ध कुतुब शाही वास्तुकला है।
इतिहास
यह 400 साल पुरानी संरचना सुल्तान मुहम्मद कुली कुतुब शाह, शानदार कुतुब शाही वंश के 5वें सुल्तान द्वारा बनवाई गई थी। हैदराबाद के इतिहास का एक अविभाज्य हिस्सा, सुल्तान ने अपनी राजधानी को गोलकुंडा से हैदराबाद स्थानांतरित करने के ठीक बाद स्मारक बनाया। इतिहासकारों का मानना है कि पानी की कमी और प्लेग ने कुली कुतुब शाह को एक नया शहर बनाने के लिए मजबूर किया। उन्होंने अपने लोगों की पीड़ा को समाप्त करने के लिए सर्वशक्तिमान से प्रार्थना की और उसी स्थान पर एक मस्जिद बनाने का संकल्प लिया, जहाँ उन्होंने प्रार्थना की थी। एक अन्य किंवदंती कहती है कि सुल्तान ने अपनी प्रेमिका, सुंदर बागमती को इसी स्थल पर देखा और उसके लिए अपने शाश्वत प्रेम के प्रतीक के रूप में स्मारक का निर्माण किया। हालांकि इस किंवदंती ने लोकप्रियता हासिल की, लेकिन ऐतिहासिक तारीखों के साथ मिलान करने पर यह गलत लगता है। इसके अलावा, शिलान्यास के दौरान खुदे हुए दोहों का अनुवाद है "इस मेरे शहर को लोगों से भर दो, जैसे तुमने नदी को मछलियों से भर दिया है।", यह दर्शाता है कि निर्माण शहर की स्थापना के साथ समवर्ती था।
संरचना और वास्तुकला
चारमीनार का निर्माण गोलकुंडा के बाजारों को बंदरगाह शहर मछलीपट्टनम से जोड़ने वाले ऐतिहासिक व्यापार मार्ग के चौराहे पर किया गया था। हैदराबाद शहर को इसके केंद्र में चारमीनार के साथ डिजाइन किया गया था, जो चार मुख्य दिशाओं के साथ चार चतुर्भुजों में फैला हुआ था। कुतुब शाही वंश के मीर मोमिन अस्तराबादी ने एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और नए राजधानी शहर के साथ-साथ डिजाइन और लेआउट के लिए व्यापक तैयारी का आदेश दिया। अतिरिक्त डिजाइन और सुझाव प्रदान करने के लिए फारस के आर्किटेक्ट्स को आमंत्रित किया गया था।
कर्बला की लड़ाई में पैगंबर मुहम्मद के पोते, हुसैन की दुखद मौत की याद में बनाए गए शिया ताजिया के आकार से प्रेरित होकर, चारमीनार की संरचना पूरी तरह से वर्गाकार है, जिसके प्रत्येक पक्ष की माप 20 मीटर है। चार भव्य मेहराब चार अलग-अलग गलियों में खुलते हैं और 11 मीटर चौड़े हैं। वर्गाकार संरचना के प्रत्येक कोने में चार मीनारें हैं। मीनारें 56 मीटर ऊँची हैं, जिनमें दो बालकनियाँ हैं, और बाहरी दीवारों पर छोटे नाजुक गुंबदों और जटिल नक्काशी के साथ सबसे ऊपर हैं। अन्य प्रमुख इस्लामी स्मारकों के विपरीत, मीनारों को मुख्य संरचना में बनाया गया है। मीनारों के अंदर 149 सीढ़ियों और 12 लैंडिंग के साथ एक सर्पिल सीढ़ी है। संरचना पर्याप्त फारसी प्रभावों के साथ भारत-इस्लामी वास्तुकला का एक अच्छा उदाहरण है। जबकि मेहराब और गुंबद इस्लामी वास्तुकला के प्रभाव को दर्शाते हैं, मीनारें फारसी प्रभाव को दर्शाती हैं। छत, बालकनियों और बाहरी दीवारों पर नाजुक प्लास्टर के फूल हिंदू प्रभाव की बात करते हैं।
इसकी वास्तुशिल्प समानता के कारण, चारमीनार को अक्सर "पूर्व का आर्क डी ट्रायम्फ" कहा जाता है।
संरचना की दूसरी मंजिल में शहर की सबसे पुरानी मस्जिद है। यह छत के पश्चिमी तरफ स्थित है। पूर्वी भाग सुल्तान कुतुब शाह के समय दरबार के रूप में कार्य करता था। चारमीनार के अंदर दो दीर्घाएँ हैं - एक के ऊपर एक। मुख्य गैलरी में 45 मुसल्ला या प्रार्थना स्थान हैं जो एक खुली जगह में खुलते हैं जो शुक्रवार की प्रार्थना के दौरान अधिक लोगों को समायोजित कर सकते हैं।
1889 में चार मुख्य दिशाओं के साथ चार घड़ियां जोड़ी गईं। आंगन के बीच में एक छोटे से फव्वारे के साथ छोटा वाजू मस्जिद में नमाज अदा करने वाले मुसलमानों के लिए स्नान के लिए पानी उपलब्ध कराता है।
किंवदंती है कि एक भूमिगत सुरंग चारमीनार को गोलकुंडा किले से जोड़ती है। अफवाहों के अनुसार, घेराबंदी के दौरान राजाओं और रानियों को सुरक्षा के लिए भागने में मदद करने के लिए सुरंग का निर्माण किया गया था। इन अटकलों की आज तक पुष्टि नहीं हुई है क्योंकि ऐसी किसी सुरंग के अस्तित्व की सूचना नहीं मिली है।
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