काशी विश्वनाथ मंदिर, वाराणसी, उत्तर प्रदेश, भारत में स्थित मंदिर है। यह भारत के सबसे महत्वपूर्ण हिंदू मंदिरों में से एक है।
काशी विश्वनाथ मंदिर गंगा नदी के पश्चिमी तट पर स्थित है। यह शिव को समर्पित है, जिनकी यहां सैकड़ों वर्षों से विश्वनाथ या विश्वेश्वर, "विश्व के शासक" के रूप में पूजा की जाती रही है।
मंदिर के कई पुराने संस्करण थे। 1585 में मुगल सम्राट अकबर द्वारा पहले बड़े पैमाने पर पुनर्निर्माण को मंजूरी दी गई थी, लेकिन उनके पोते औरंगजेब ने 1699 में इसके विध्वंस का आदेश दिया ताकि पास में बनाई जा रही एक नई मस्जिद के लिए सामग्री उपलब्ध कराई जा सके। माना जाता है कि वर्तमान संरचना, जिसे लोकप्रिय रूप से स्वर्ण मंदिर के रूप में जाना जाता है, क्योंकि इसके मीनारों और गुंबदों की प्लेटिंग में इस्तेमाल किया गया सोना 18 वीं शताब्दी के दौरान होलकर वंश की अहल्या बाई द्वारा बनाया गया था।
स्तंभों, बीमों और दीवारों को बारीक नक्काशीदार अलंकरण से सजाया गया है। मंदिर परिसर के अंदर, जो एक दीवार के पीछे छिपा हुआ है और केवल हिंदुओं के लिए सुलभ है, कई छोटे लिंग हैं (भगवान शिव का प्रतिनिधित्व करने वाले शैलीगत प्रतीक) पूजा की मुख्य वस्तु के चारों ओर गुच्छित हैं - चिकने काले पत्थर का लिंगम जो 2 फीट (0.6) खड़ा है मीटर) ऊँचा है, परिधि में 3 फीट (0.9 मीटर) है, और एक चांदी के आसन पर गर्व से बैठता है। अधिक लिंगम और देवी छवियों के साथ कम मंदिरों की एक श्रृंखला आंगन में पाई जा सकती है। उत्तर की ओर एक खुले उपनिवेश में ज्ञान वापी, या विजडम वेल है, जिसके पानी को आमतौर पर ज्ञान का तरल रूप माना जाता है।
हिंदू दर्शन के अनुसार, काशी विश्वनाथ मंदिर में जाना और गंगा नदी में स्नान मुक्ति, या मोक्ष के मार्ग पर महत्वपूर्ण चरण हैं; इसलिए पूरे देश के भक्त अपने जीवनकाल में कम से कम एक बार वाराणसी शहर की यात्रा करने का प्रयास करते हैं।
वाराणसी दुनिया के सबसे पुराने लगातार बसे शहरों में से एक है। यह मध्य गंगा घाटी में पहली प्रमुख शहरी बस्तियों में से एक थी। दूसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व तक वाराणसी वैदिक धर्म और दर्शन का केंद्र था और एक वाणिज्यिक और औद्योगिक केंद्र भी था जो अपने मलमल और रेशम के कपड़े, इत्र, हाथी दांत के काम और मूर्तिकला के लिए प्रसिद्ध था। यह बुद्ध (छठी शताब्दी ईसा पूर्व) के समय काशी साम्राज्य की राजधानी थी, जिन्होंने पास में ही सारनाथ में अपना पहला उपदेश दिया था। वाराणसी धार्मिक, शैक्षिक और कलात्मक गतिविधियों का केंद्र बना रहा, जैसा कि प्रसिद्ध चीनी बौद्ध तीर्थयात्री जुआनज़ैंग ने प्रमाणित किया है, जिन्होंने लगभग 635 ई.
1194 की शुरुआत में मुस्लिम कब्जे की तीन शताब्दियों के दौरान वाराणसी में बाद में गिरावट आई। मुस्लिम शासन की अवधि के दौरान शहर के कई हिंदू मंदिरों को नष्ट कर दिया गया, और विद्वान देश के अन्य हिस्सों में भाग गए। 16वीं शताब्दी में मुगल बादशाह अकबर ने शहर की धार्मिक और सांस्कृतिक गतिविधियों में कुछ राहत दी। 17वीं शताब्दी के अंत में मुगल बादशाह औरंगजेब के शासनकाल के दौरान एक और झटका लगा, लेकिन बाद में मराठों ने एक नए पुनरुत्थान को प्रायोजित किया। 18वीं शताब्दी में वाराणसी एक स्वतंत्र राज्य बन गया, और बाद के ब्रिटिश शासन के तहत यह एक वाणिज्यिक और धार्मिक केंद्र बना रहा।
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