एड्डी मर्कक्स बेल्जियम के पेशेवर साइकिल चालक थे, जिन्हें व्यापक रूप से अब तक का सबसे महान साइकिल चालक माना जाता है। शौकिया और पेशेवर दोनों रैंकों में फैले एक शानदार करियर में, उन्होंने पांच बार टूर डी फ्रांस, पांच बार गिरो डी 'इटालिया, एक बार वुल्टा ए एस्पाना - और सभी प्रमुख क्लासिक्स को कम से कम दो बार जीता (कुल मिलाकर 19 क्लासिक जीत के साथ समाप्त) . वह तीन बार विश्व चैंपियन था, विश्व घंटे का रिकॉर्ड तोड़ा और खेल में ऐसा दबदबा बनाया जैसा किसी और ने नहीं किया।
एड्डी मर्कक्स की लघु जीवनी
एड्डी मर्कक्स का जन्म 17 जून 1945 को बेल्जियम के मीन्सेल-कीज़ेगम में एडुआर्ड लुइस जोसेफ, बैरन मर्कक्स के रूप में हुआ था। युग के कई अन्य महान साइकिल चालकों के विपरीत, मर्कक्स का बचपन यथोचित आरामदायक था। जबकि कई समकालीनों ने अपनी अल्प आय के पूरक के रूप में साइकिल चलाना शुरू किया, एड्डी मर्कक्स के पास अधिक अवसर थे। उनका परिवार शायद उन्हें एक समझदार मध्यवर्गीय नौकरी में ले जाना पसंद करता। लेकिन, मर्कक्स के लिए यह कोई अपील नहीं थी। यह बाइक रेसिंग थी जिसने उनका ध्यान आकर्षित किया, और अपनी माँ को साबित करने के बाद कि वह शुरुआती शौकिया दौड़ जीत सकते हैं, उनके परिवार ने एक समर्थक साइकिल चालक के जीवन का पालन करने के उनके फैसले का समर्थन किया।
मर्कक्स ने अपने शौकिया करियर की सफल शुरुआत की, जिसका समापन 1964 में शौकिया विश्व चैंपियनशिप जीतने में हुआ। हालांकि, उस समय इस बात की कोई गारंटी नहीं थी कि एक सफल शौकिया प्रो रैंक में जगह बना सकता है। कई पूर्व शौकिया विश्व चैंपियन बाद में फीके पड़ गए। मर्कक्स का पहला समर्थक अनुबंध 1965 में सोलो-सुपीरिया में 'सम्राट' - रिक वैन लोय के तहत था। मर्कक्स ने कहा कि यह आग का बपतिस्मा था, जिसमें स्थापित पेशेवरों का कोई समर्थन नहीं था।
"मुझे वैन लोय और उसके साथियों से जो मिला वह उपहास था, मदद या सलाह का एक टुकड़ा नहीं। वे बहुत अनुचित थे, मैं वास्तव में अभी भी एक भोला-भाला लड़का था। Peugeot के साथ, और विशेष रूप से टॉम [Simpson] के साथ, यह पूरी तरह से अलग था,"
1966 में जब वे प्यूज़ो चले गए, तब उनका करियर वास्तव में केवल 20 वर्ष की आयु में मिलान सैन रेमो को जीतने लगा (यह 7 में से 1 बार होना था) उस समय उनकी कमाई ब्याज से 125,000 बेल्जियम फ़्रैंक प्रति वर्ष थी ( 2008 के मूल्यों पर लगभग 2,000)।
प्यूज़ो में सफलता ने 1968 में इटालियन टीम फ़ेमे को स्थानांतरित करने का मार्ग प्रशस्त किया। 1968 में गिरो को अपने पहले प्रयास में जीतने वाली इटालियन टीम के तहत वह समृद्ध हुआ।
जब हम मर्कक्स जैसे नायकों पर पीछे मुड़कर देखते हैं तो गुलाबी रंग के चश्मे से देखना आसान होता है। यह कल्पना करना मुश्किल है कि अपनी ताकत के चरम पर वह अक्सर अलोकप्रिय था। जनता (विशेष रूप से फ्रांसीसी जनता) हमेशा जीतने वाली इस अथक मर्कक्स मशीन से थक गई थी। (लांस आर्मस्ट्रांग को दशकों बाद इसी तरह की प्रतिक्रिया मिली) जब मर्कक्स सवार हुआ, तो निलंबन में अक्सर कमी थी, एक फ्रांसीसी के चमकने का बहुत कम मौका था। 1973 में, मर्कक्स ने टूर को छोड़ दिया, (आयोजकों ने विशेष रूप से उनका स्वागत नहीं किया, और उन्होंने इसके बजाय वुल्टा जीतने की कल्पना की)। यह सार्वजनिक नाराजगी उस समय चरम पर पहुंच गई जब 1975 में एक माउंटेन टॉप फिनिश के दौरान मर्कक्स के गुर्दे में मुक्का मारा गया (यूट्यूब क्लिप)। यह पहली बार था जब मर्कक्स 1969 के बाद से एक भव्य दौरा हारेगा। पंच किए बिना, थेवेनेट शायद अभी भी जीत गया होता, लेकिन गुर्दे को पंच ने मर्कक्स को गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं का कारण बना दिया - ऐसा नहीं है कि शिकायत करना उसके स्वभाव में था।
Eddy Merckx 1966 World Championships
हार में अनुग्रहित, मर्कक्स ने अपने प्रतिद्वंद्वियों की जीत के बारे में कहा।
"मैंने सब कुछ करने की कोशिश की और यह काम नहीं किया। हमेशा सबसे मजबूत जीतता है, और थेवेनेट सबसे मजबूत होता है।
सायक्लिंग के भगवान को इस तरह से व्यवहार करते हुए सुनना शायद चौंकाने वाला है, लेकिन यह मानव स्वभाव है - हम विजेताओं को पसंद करते हैं, लेकिन अधिमानतः कोई जो हमेशा जीतता नहीं है या जो कम से कम मार्जिन में जीतता है।
लेकिन, सफलता के लिए मर्कक्स की अतृप्त भूख ने भी खेल को एक सच्ची खेल शुद्धता खोजने में मदद की। जब मर्कक्स ने एक शौकिया के रूप में साइकिल चलाना शुरू किया, तो पेशेवर रैंकों पर महान साइकिल चालकों के एक अनौपचारिक माफिया का शासन था - वैन रूय, एंक्वेटिल, ... वे विजेताओं की यथास्थिति बनाए रखना चाहते थे। गलत समय पर जीतने वाले साइकिलिस्ट खुद को मैदान के पीछे धकेलते हुए पाएंगे, और अनुबंधों को खोजना मुश्किल होगा। (उदाहरण के लिए हरम ओटेनब्रोस जो 1969 में विश्व चैंपियन बने लेकिन जिन्हें जल्द ही खेल से बाहर कर दिया गया था) दौड़ को निपटाने में पैसा अक्सर एक महत्वपूर्ण प्रेरणा था। यह कहा गया था कि वैन रूय तब तक दौड़ नहीं लगाएगा जब तक कि शुरुआती लाइन पर एक बड़े मोटे चेक पर हस्ताक्षर नहीं किए जाते।
मर्कक्स, इसके विपरीत, पैसे से कहीं अधिक कुछ से प्रेरित था। उसने आर्थिक रूप से खेल से अच्छा प्रदर्शन किया, लेकिन कोई भी उस पर चांदी के 30 टुकड़ों की सवारी करने का आरोप नहीं लगाएगा। मर्कक्स के लिए, जीतने की आंतरिक आवश्यकता थी, शैली में जीतना। वह हर साल अपने प्रशंसकों के लिए कुछ नया करने की कोशिश करते हैं। वह सब कुछ जीतना चाहता था।
एड्डी मर्कक्स 1975
यह सच है कि एक महान चैंपियन बनने के लिए आपको 100% प्रतिबद्ध होना होगा। आधुनिक प्रशिक्षण नियमावली में इसके बारे में पूरी तरह से बताया गया है, लेकिन जब आप मर्कक्स के जीवन को पढ़ते हैं तो आप यह महसूस करना शुरू करते हैं कि वास्तव में एक जुनून पर पूरी तरह से ध्यान केंद्रित करने का क्या मतलब है। मर्कक्स सोता था, सांस लेता था और साइकिल चलाकर रहता था। जब वह दौड़ रहा था तो उसका पूरा ध्यान जीतने पर था। वह अपने प्रतिद्वंद्वियों के बारे में जुनूनी रूप से चिंता करेगा। वह अपनी बाइक के साथ कई स्पेयर फ्रेम और विभिन्न आकार के हैंडलबार और स्टेम लेकर लगातार छेड़छाड़ करता था। मर्कक्स के लिए, कोई भी विवरण अनदेखा करने के लिए बहुत छोटा नहीं था। वजन कम करने के लिए वह अपने हिस्से की ड्रिल खुद करते थे। उनके पास 200 से अधिक स्पेयर ट्यूबलर (पंचर सुरक्षा में सुधार के लिए उम्र बढ़ने) के साथ एक गैरेज था। कुछ ही प्रशिक्षण और रेसिंग के लिए मर्कक्स की प्रतिबद्धता से मेल खा सकते हैं। जबकि बर्फ और बारिश ने हमें अपने टर्बो के मर्कक्स तक पहुंचने के लिए खराब मौसम के प्रति उदासीन लग रहा था।
फेलो प्रो साइकिलिंग, पैट्रिक सर्कू एक खुलासा करने वाली कहानी बताते हैं जो मर्कक्स जुनून को दर्शाता है।
लीज-बास्तोगने लेगे अगले दिन था। हम ब्रसेल्स से लीज तक मुख्य सड़क पर गाड़ी चला रहे थे, बारिश हो रही थी और एक साथ बर्फ गिर रही थी, बाइक चलाने के लिए सबसे खराब स्थिति थी, हम यह पता नहीं लगा सकते थे कि ऐसे मौसम में कौन सवारी करेगा। हालत इतनी खराब थी कि बाहर कोई नहीं था। जब हम पास हुए तो मर्कक्स थे, लीज के लिए 100 किमी की सवारी कर रहे थे, बिल्कुल अकेले क्योंकि उन्होंने सप्ताह के दौरान फ्लेश वालेन को नहीं जीता था। उन्होंने अगले दिन दूसरे राइडर से 5 मिनट आगे लेगे बास्तोगने लेगे जीता। मैं 40 किमी के बाद चढ़ गया।
Merckx के कुछ महानतम क्षण खराब मौसम में सवार होकर आए। ऐसा लग रहा था कि मर्कक्स ठंडे, गीले मौसम का लुत्फ उठा रहा है। जब उनके प्रतिद्वंद्वी अपने रेन कैप में कांप रहे थे, मर्कक्स अपनी केप को उतार देगा, और गुच्छा के सामने से निकल जाएगा।
मर्कक्स महानतम साइकिल चालक क्यों था?
लांस आर्मस्ट्रांग ने 7 टूर डी फ्रांस जीत हासिल की (बाद में सभी जीत नशीली दवाओं के उपयोग के लिए ले ली गईं)। अन्केटिल, हिनाॉल्ट और इंदुरैन जैसे अन्य ने भी पांच टूर डी फ्रांस जीते। लेकिन, यह याद रखना चाहिए कि साइकिल की दुनिया में, टूर डी फ्रांस एकमात्र दौड़ नहीं है, जैसा कि आधुनिक मीडिया एक गैर-साइकिल चालक को सुझा सकता है। बेल्जियम (और विशेष रूप से फ़्लैंडेरियन) के लिए क्लासिक दौड़ जीतना उतना ही महत्वपूर्ण है जितना कि दौरे से अधिक नहीं। इसके अलावा, 1970 के दशक में, गिरो और वुएल्टा की टूर डी फ्रांस जितनी प्रतिष्ठा थी।
मर्कक्स ने बार-बार सब कुछ जीता। महान क्लासिक एक दिवसीय दौड़ के साथ, उनका प्रभुत्व वसंत ऋतु में शुरू होगा। इसने पेरिस नाइस, भव्य पर्यटन, विश्व चैंपियनशिप, और फिर मर्कक्स जैसे मंच दौड़ का नेतृत्व किया, जो अभी भी देर से क्लासिक्स जीत रहा होगा।
महान साइकिल चालक वे हैं जो वैन लोय, सीन केली जैसे क्लासिक्स पर हावी हैं।
या मार्क कैवेंडिश और एलेसेंड्रो पेटाची जैसे ग्रैंड टूर में कई स्प्रिंट चरणों को जीतने वाले महान साइकिल चालक।
या महान साइकिल चालक आर्मस्ट्रांग या इंदुरैन जैसे ग्रैंड टूर जीतते हैं
या महान साइकिल चालक शायद समय परीक्षण में विशेषज्ञ होते हैं और विश्व घंटे के रिकॉर्ड को तोड़ते हैं (जैसे ओब्री, बोर्डमैन)
मर्कक्स ने सब कुछ किया।
उन्होंने क्लासिक्स जीता, उन्होंने दौरों में सबसे अधिक चरण जीते, उन्होंने भव्य पर्यटन, (और छोटे दौरे) जीते। उन्होंने घंटे का रिकॉर्ड तोड़ा। वह 3 बार विश्व चैंपियन थे)
जीत का अंतर और सवारी की शैली। यदि आप अन्य टूर विजेताओं को देखते हैं, तो उनकी रणनीति अक्सर टाइम ट्रायल में अच्छा प्रदर्शन करने और फिर पहाड़ों में रक्षात्मक रूप से सवारी करने की होती है। लेकिन, शुरुआती वर्षों में, मर्कक्स ने कभी भी रक्षात्मक रूप से सवारी नहीं की। वह स्प्रिंट खत्म होने से कुछ किलोमीटर पहले चरणों के बीच में हमला करेगा। वह खुद स्प्रिंट्स लड़ेंगे। 1969 में, उन्होंने पीली जर्सी, पर्वतीय वर्गीकरण और अंकों के दुर्लभ संयोजन को हासिल किया। सायक्लिंग बहुत गणनात्मक है - यह आपकी ऊर्जा को संरक्षित करने और जब यह वास्तव में मायने रखता है तो इसका उपयोग करने के बारे में है। लेकिन, वह मर्कक्स की शैली नहीं थी। जब उसका मन हुआ तो उसने हमला किया - उसने हमला किया क्योंकि वह कर सकता था। रेसिंग की इस अपरंपरागत, अप्रत्याशित शैली ने उन्हें एक बड़ा मनोवैज्ञानिक बढ़ावा दिया।
उनके प्रतिद्वंद्वियों, जैसे लुइस ओकाना में जबरदस्त प्रतिभा थी, लेकिन लड़ाई के बीच में फोल्ड करने की क्षमता भी थी, मर्कक्स के बारे में आश्चर्यजनक बात उनका स्थायित्व था। कई सालों तक वह अथक लग रहा था।
ऐसा कहा जाता है कि मर्कक्स की उपलब्धियों को कभी दोहराया नहीं जा सकता। स्प्रिंट ट्रेनों की वर्तमान जलवायु में एक मंच पर जाने के लिए 1 किमी के साथ हमला करने वाली पीली जर्सी का विचार असंभव है। गिरो और स्प्रिंट क्लासिक्स जीतने के बाद टूर डी फ्रांस पर हावी होने के विचार की कल्पना करना कठिन है।
इसके शीर्ष पर, मर्कक्स ने मेक्सिको में वर्ल्ड ऑवर रिकॉर्ड तोड़ दिया, एक दूरी तय की जो कई वर्षों तक बनी रहेगी, जब तक कि फ्रांसेस्को मोजर (रक्त डोपिंग और वायुगतिकी द्वारा सहायता प्राप्त) ने उसका रिकॉर्ड तोड़ नहीं दिया।
आप इसे मान सकते हैं कि मर्कक्स घंटे के रिकॉर्ड को तोड़ देगा। लेकिन, उन्होंने इसे विशिष्ट मर्कक्स शैली में किया। बहुत तेजी से शुरुआत करते हुए, उन्होंने 10 किमी और 20 किमी पर इंटरमीडिएट रिकॉर्ड भी बनाए। उसने इतनी तेजी से शुरुआत की, वह पहले कभी नहीं झेला, हताश होकर लटक गया। आखिर में मर्कक्स को बाइक से उतारना पड़ा।
घंटे का रिकॉर्ड सब कुछ या कुछ भी नहीं है। मर्कक्स के पास खोने के लिए सब कुछ था, लेकिन वह रेसिंग सीज़न के बीच में रिकॉर्ड बनाने का प्रयास करने को तैयार था। कुछ टूर विजेताओं ने बाद में प्रयास किया। (इंदुरैन, एक समय परीक्षण विशेषज्ञ एक अपवाद है)
एक साइकिल चालक से अधिक
बेल्जियम की पहचान की जटिलताओं की सराहना करना कठिन है। बेल्जियम उन्नीसवीं शताब्दी में विभिन्न सांस्कृतिक और भाषाई पृष्ठभूमि से बनाया गया था। मर्कक्स का जन्म फ़्लैंडर्स में हुआ था, हालाँकि, बाद में परिवार ब्रसेल्स के एक फ्रांसीसी-भाषी जिले में चला गया। इस प्रकार मर्कक्स कभी भी पूरी तरह फ़्लैंडेरियन या वाल्लून नहीं था। यह अक्सर अटकलों का एक बड़ा विषय था कि मर्कक्स फ्रेंच या फ़्लैंडेरियन बोलता है या नहीं।
परंपरागत रूप से फ़्लैंडर्स को साइकिल चलाने का सबसे अधिक शौक था। अधिक मध्यम वर्ग, बेल्जियम का फ्रांसीसी-भाषी हिस्सा कम प्रतिबद्ध था। फ़्लैंडेरियन लोगों के लिए, साइकिल चलाना उनकी राष्ट्रीय पहचान का एक आंतरिक हिस्सा था। फ़्लैंडर्स क्लासिक्स जैसे टूर ऑफ़ फ़्लैंडर्स और जेंटवेवेलगेम जीतने वाले साइकिल चालकों को भगवान की तरह माना जाता था। फ़्लैंडर्स में, ये एक दिवसीय क्लासिक्स टूर डी फ्रांस से ज्यादा मायने रखते थे।
मर्कक्स ने हमेशा कहा कि वह खुद को बेल्जियन मानते हैं न कि वाल्लून या फ्लैंडरियन। 1969 में जब उन्होंने टूर डी फ्रांस जीता, तो उन्हें राष्ट्रीय नायक के रूप में सम्मानित किया गया। राजा और प्रधान मंत्री उसकी छाया में दिखने के इच्छुक थे। मर्कक्स की मिश्रित राष्ट्रीयता और उद्घोषणा कि वह एक बेल्जियम था, ने शायद राष्ट्रीय एकता को किसी और चीज़ की तुलना में अधिक मदद की। लेकिन, किसी तरह वह मर्कक्स था, वह हमेशा एक छोटे से प्रांत से कहीं अधिक होने वाला था। फ़्लैंडर्स का एक दिवसीय क्लासिक, वह जीत गया - लेकिन यह पर्याप्त नहीं था, मर्कक्स को बाकी सब कुछ भी जीतना था। मर्कक्स सबसे महान बेल्जियनों में से एक था।
पेशेवर साइकिल चलाने की दुनिया ग्लैमरस लग सकती है, लेकिन हर मौसम में साल में 250 दिन दौड़ना ग्लैमरस से बहुत दूर है। खराब मौसम में मर्कक्स के कई कारनामे सामने आए। लेकिन, उनके अंतिम टूर डी फ्रांस ने साइकिल रेसिंग के प्रति मर्कक्स के रवैये को दर्शाया।
उतरते समय, मर्कक्स बुरी तरह से गिर गया और उसका जबड़ा टूट गया। चिकित्सा सलाह ने जोर देकर कहा कि वह दौरा छोड़ दें। हालांकि, विशिष्ट मर्कक्स फैशन में, उन्होंने चिकित्सकीय सलाह को नजरअंदाज किया और दर्द के बावजूद आगे बढ़ते रहे। इससे उन्हें दुख हुआ था कि 1974 में उनकी जीत ओकाना के दुर्घटनाग्रस्त होने और पीछे हटने से प्रभावित हुई थी। उसने महसूस किया कि वह रेस और थेवेनेट को रेसिंग जारी रखने के लिए बाध्य है। वह चाहता था कि थेवेनेट कहे कि उसने मर्कक्स को हरा दिया है। अपने इरादों के अनुसार, मर्कक्स ने बाद के चरण में थेवेनेट को छोड़ने में कुछ सेकंड का समय हासिल किया। यह काफी हद तक प्रतीकात्मक इशारा था कि थेवेनेट को वास्तव में 'नरभक्षी' को हरा देना था।
मर्कक्स ने बाद में कहा कि उन्हें इस तरह की बुरी चोट के कारण दौड़ने का पछतावा है। वह वास्तव में कभी नहीं उबर पाया। लेकिन, इस वीर दूसरे स्थान ने उनकी प्रतिष्ठा को काफी हद तक बदल दिया। यदि फ्रेंच हमेशा जीतने पर नाराज हो जाता है, तो वे निश्चित रूप से गंभीर रूप से घायल होने पर भी रेसिंग जारी रखने के चैंपियन के साहस की प्रशंसा कर सकते हैं। इसने निश्चित रूप से थेवेनेट स्वेटर के लिए जीत हासिल की - अंत में, एक फ्रांसीसी ने अत्याचारी 'नरभक्षी' को हराया था यह एक युगांतरकारी क्षण था। मर्कक्स का शानदार करियर फिर कभी पहले जैसा नहीं रहेगा।
मर्कक्स कमजोरियों और विवाद के बिना नहीं था। विशेष रूप से, 1969 में गिरो में एक विफल डोप परीक्षण ने इतनी पीड़ा पैदा की कि उन्होंने खेल छोड़ने पर विचार किया। लेकिन, मर्कक्स के समग्र जीवन और करियर का सर्वेक्षण करने से आप मदद नहीं कर सकते, लेकिन यह निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि वह वास्तव में एक अभूतपूर्व चैंपियन थे। उनमें महानता के लिए आंतरिक जुनून था। यदि उस समय उस महानता को सहन करना कठिन था, तो हम अब केवल प्रशंसा में पीछे मुड़कर देख सकते हैं। एक व्यक्ति इतना सब कैसे प्राप्त कर सकता है? मर्कक्स अपने प्रतिद्वंद्वियों के लिए अतिउत्साह के बिंदु पर हावी था, लेकिन उसने कभी भी अपनी शक्ति और स्थिति का दुरुपयोग नहीं किया, वह अतीत के चैंपियन की तरह सौदा करने वाला नहीं बना। उसने कड़ी दौड़ लगाई, लेकिन निष्पक्ष। वह जीतने के लिए पूरी तरह से प्रतिबद्ध हो सकता है, लेकिन यह कभी भी गुप्त नहीं था। मर्कक्स ने अपने बैंक खाते को अधिकतम करने के लिए सवारी नहीं की। उन्होंने शुद्ध खेल वैभव और उपलब्धि के लिए दौड़ लगाई। मेर्क्स को शायद किसी अन्य साइकिल चालक की तरह चलाया गया था, और ऐसा करने में उन्होंने साइकिल चलाने के स्तर और प्रतिष्ठा को बढ़ाया। उन्होंने न केवल अन्य साइकिल चालकों के लिए, बल्कि अन्य खेलों के लिए एक मानदंड स्थापित किया।
शायद यह उनकी समर्पित पत्नी के शब्दों के साथ समाप्त करना उचित होगा।
"एडी एक ऐसी शक्ति द्वारा संचालित था जो उसके लिए अद्वितीय थी। उन्होंने कभी महिमा की तलाश नहीं की। वह बस खुद के साथ शांति से रहना चाहता था। p227
उद्धरण: पेटिंगर, तेजवान। "एडी मर्कक्स की जीवनी", ऑक्सफोर्ड, यूके। www.biographyonline.net, 10/06/2012। अंतिम अपडेट 28 फरवरी 2018।
एड्डी मर्कक्स की यादें और उपाख्यान
1969 में टूर डी फ्रांस में, मर्कक्स अपनी शक्तियों के चरम पर था, एक मज़ाक ने जोर पकड़ लिया कि फेलिस गिमोंडी और रेमंड पोलिडोर पर कोल डू टॉर्मालेट के लॉरी से टो लेने के लिए पचास फ़्रैंक का जुर्माना लगाया गया था।
लेकिन एड्डी मर्कक्स के बारे में क्या? वह लॉरी खींच रहा था।
निष्पक्ष होने के लिए, मर्कक्स ने 53 * 17 - फ्लैट के लिए एक बड़ा गियर पर टॉर्मलेट को छिड़का, अकेले महाकाव्य पर्वत को छोड़ दिया।
1969 महाकाव्य दौरा था जब मर्कक्स ने 16 मिनट से अधिक समय तक जीत हासिल की थी। अब तक के सबसे प्रसिद्ध टूर डी फ्रांस मंच में से एक में। मर्कक्स ने पहले ही 8 मिनट तक पीली जर्सी धारण कर ली थी, लेकिन बाद में दौरे में संभावित दुर्घटना के बारे में चिंतित, उन्होंने कोल डू टूरमलेट के अंतिम ढलानों पर हमला किया और इस अंतर को बाल बढ़ाने वाले वंश पर बढ़ाया। नीचे उसे अपने प्रतिद्वंद्वियों पर थोड़ा समय मिल गया था, इसलिए वह बस सवारी करता रहा - अपने दम पर 140 किमी, मौरेनक्स में अपने प्रतिद्वंद्वियों से 8 मिनट पहले मंच खत्म किया।
छोटे बेल्जियम ने पेशेवर पेलेटन को धूल में मिला दिया था। यह जीत इतनी अभूतपूर्व और इतनी जोरदार थी कि प्रतिद्वंद्वी अगले कई साल उसकी छाया में दौड़ते हुए बिताएंगे, अक्सर दूसरे स्थान के लिए बस जाते हैं।
Eddy Merckx Tour of Flanders 1976
एक मर्मस्पर्शी कहानी अंतिम मिलान-सैन-रेमो को संदर्भित करती है जिसे मर्कक्स ने 1976 में जीता था। तब तक मर्कक्स की शक्तियाँ अंततः समाप्त हो चुकी थीं। वर्षों की गहन दौड़, आखिरकार उसे पकड़ लिया। फिर भी, अपने सर्वश्रेष्ठ से कम होने के बावजूद, उनकी मनोवैज्ञानिक उपस्थिति अभी भी एक प्रमुख कारक थी। 1976 के सीज़न में युवा जीन-ल्यूक वेंडेनब्रुक शानदार फॉर्म में आ रहे थे। कई लोगों ने मिलान सैन रेमो के दौरान महसूस किया कि वह सबसे मजबूत सवार थे। पोगियो पर अंतिम हमले के दौरान वह मर्कक्स के साथ रहे। लेकिन, अपने महान नायक के साथ पोगियो से नीचे उतरने के बाद, वह स्प्रिंट का मुकाबला नहीं कर सका। उन्होंने अभी मर्कक्स का नेतृत्व किया, और मर्कक्स की सबसे बड़ी खुशी के लिए उन्होंने महाकाव्य क्लासिक को रिकॉर्ड तोड़ छठी बार जीता। वेंडरब्रुक ने बाद में कहा कि मर्कक्स के बाद दूसरे स्थान पर रहना जीत के बराबर था। (हालांकि यह कहानी इस तथ्य से थोड़ी खट्टी है, जीन-ल्यूक वैंडेनब्रुक को बाद में डोपिंग के लिए अयोग्य घोषित कर दिया गया था - कुछ ऐसा जो फर्टिंघम ने अपनी पुस्तक में उल्लेख नहीं किया है)
अपने विरोधियों को जीतने देना एक विशेषता थी जिस पर मर्कक्स पर कभी आरोप नहीं लगाया जा सकता था। मर्कक्स को जीतने का जुनून था। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि यह सबसे भव्य दौरा था या एक छोटा शहर केर्मेसी। मर्कक्स के लिए जीतना उतना ही जरूरी था जितना कि सांस लेना। अगर वह नहीं जीतता, तो वह बेचैन हो जाता, कुछ कमी थी। यह पूछे जाने पर कि क्या इतना अधिक जीतना उचित था, मर्कक्स ने उत्तर दिया।
"जिस दिन मैं इसे जीतने के इरादे के बिना दौड़ शुरू करूंगा, मैं खुद को आईने में नहीं देख पाऊंगा। मैं यह नहीं कह रहा हूं कि हर बार जब मैं दौड़ता हूं तो मैं अपनी ताकत की सीमा तक जाता हूं। लेकिन जब अवसर आता है तो मैं उन्हें न लेना अनैतिक समझता हूं।" p226 आधा आदमी, आधा बाइक
1970 में, जैक्स गोडेट ने मर्कक्स के बारे में कहा,
"बिल्कुल विजयी, एड्डी मर्कक्स ने शाही प्रभुत्व में पेरिस में प्रवेश किया, प्रशंसा की लेकिन एक जिज्ञासु और किसी तरह प्रतिभा के अनिश्चित प्रभामंडल में लिपटा हुआ। इस असाधारण गुणवत्ता के एक चैंपियन की प्रशंसा करने से पीछे हटना कठिन है, जिसमें उसकी विशेषता के सभी उपहार हैं, सीधा और सबसे बढ़कर एक सवार जो खुद को दौड़ के लिए प्रतिबद्ध करता है [surtout un coureur de Responsabilité], अपने स्वयं के माध्यम से अपने सभी उद्देश्यों तक पहुंचता है। व्यक्तिगत हमला।
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